東漢時期，剛剛親政不長的漢安帝就面臨著一個大問題，也就是西域發生動亂，北匈奴和車師聯兵大舉攻打河西諸郡，而西域各國也開始進入觀望的姿態，由此，漢帝國的西線發生了嚴重的危機。

此時幫助漢帝國渡過難關的，則是名將班超之子班勇，他率500將士出塞，駐兵于柳中（新疆鄯善西南魯克沁古城），前后大概用了2年時間，再度平定了西域，穩住了漢帝國的西線。

首先要說的是，當時的東漢的確處于國力的衰弱期，漢安帝繼位完全是鄧太后的扶持，所以說他在鄧太后活著的時候，一直無法親政，任何膽敢公開支持漢安帝親政的大臣，都是要受到鄧太后打擊的，性命不保。

因此漢安帝當過多年的傀儡皇帝，一直到鄧太后死了，漢安帝才逐步清除鄧氏力量，可是漢安帝是106年繼位，卻在121年親政，可以說漢安帝早已過了能有所作為的階段。

也就是在親政的兩年后，西域就發生動亂了，而這段時間，漢安帝的重心還是傾向于，如何培養起忠于自己的勢力集團，以及如何權衡朝堂上的多方勢力，還沒有足夠的經歷去處理西域事宜。

當時西域的戰況傳回到洛陽之時，眾多大臣也是提議，放棄西域退回玉門關內的，只有敦煌太守張當，廷尉陳忠兩人堅決認為，應該派兵平定西域，畢竟西域歸入漢朝疆土已經多年，不應當就此放棄。

《后漢書.班梁列傳》延光二年夏，復以勇為西域長史，將兵五百人出屯柳中。

至此，漢安帝才命令班勇率500將士出征，去平定西域的動亂，但是顯然，這派遣的兵力并不是具有足夠大的規模，可能當時漢安帝的心中想法是，此次出征，象征意義大于實際意義吧。

話說回來，當時西域的動亂，發生在漢安帝鞏固權力的時期，同時也和一個人脫不開關系，也就是班超的繼任者，任尚，他并未繼承班超恩服的策略，更多的是利用殺伐威懾，這成為西域發生動亂的根源。

《后漢書.班梁列傳》超去后，尚私謂所親曰：“我以班君當有奇策，今所言平平耳。”尚至數年，而西域反亂，以罪被征，如超所戒。

任尚這個人，是有統兵之才，但是對于如何治理西域諸國，顯然他遠遠沒有班超的眼界和手段。

如果簡單地區分的話，班超更多的是一個外交家，如果只拼軍事能力的話，任尚可能要略勝一籌，但問題是管轄西域，不是一個單純的軍事問題。

班超在西域的確動用過軍事力量，但他在實現威懾之后，采取的是恩服，以及聯合依附于漢朝的諸國，去攻打不愿服從漢朝的國家，這樣的話，東漢在西域不用長時間駐守大量兵力，避免空耗國力。

但是任尚則不同，嚴格來說，他是一個貪婪軍功之人，因此挑起對西域的戰事，才是他想要的。

《后漢書·西羌傳》其冬，騭使任尚及從事中郎司馬鈞率諸郡兵與滇零等數萬人戰于平襄，尚軍大敗，死者八千余人。

尚又遣假司馬募陷陳士，擊零昌于北地，殺其妻子，得牛、馬、羊二萬頭，燒其廬落，斬首七百余級，得僣號文書及所沒諸將印綬。

任尚與遵爭功，又詐增首級，受賕枉法，臧千萬已上，檻車征棄市，沒入田盧奴婢財物。

作為接替班超的西域都護，任尚在任何時候，解決問題的方式就是一個，打，雖然任尚被罷免過，也曾被召回長安，但是在長達10年的時間里，他是影響著漢帝國對于西線政策的關鍵人物。

而一個貪戀軍功，以殺伐為手段的人，自然極其容易引起西域諸國的反叛，因此，延光二年（123年），西域成為了漢帝國的心頭大患，“其后匈奴果數與車師共入寇抄，河西大被其害”。

在這種前提下，漢安帝派班勇去也是有特殊安排的，畢竟班超在西域經營31年，其影響在西域，是任何一個漢朝人都無法比擬的。

而班勇率軍進入西域之時，班超雖然離開西域20多年了，但是影響仍然存在，并且漢帝國是限于國力也好，是不想展現出軍事威懾也罷，讓班勇率軍進入西域，這多少是希望班勇借著班超的影響力，恩服西域諸國，擊退北匈奴對西域的侵擾。

《后漢書.班梁列傳》明年正月，勇至樓蘭，以鄯善歸附，特加三綏。而龜茲王白英猶自疑未下，勇開以恩信，白英乃率姑墨、溫宿自縛詣勇降。勇因發其兵步騎萬余人到車師前王庭，擊走匈奴伊蠡王于伊和谷，收得前部五千余人，于是前部始復開通。還，屯田柳中。

局勢發展也和預料的一樣，班勇并未率大規模漢軍西進，而鄯善就直接歸附了，同時龜茲王也負荊請罪，并且西域諸國，愿意聽從班勇的調遣，很快就在西域當天組建起一支可以擊退匈奴的軍隊。

顯然這支軍隊是不需要漢王朝提供兵馬糧草支撐的，班勇憑此，在延光四年（125年），調集河西諸郡6000余騎，聯合西域諸國的大軍，再度攻破車師后國，并斬殺了匈奴的使者。

同時班勇改立車師后國前任國王的兒子加特奴為王，至此，西域六國再度歸順于漢朝，西域再度平定了，東漢帝國西線的危機，也暫時解除了。

可以說漢安帝后期發生的西域之亂，表面上是任尚這個人治理不善引發的，但這和漢帝國國力逐漸衰弱脫不開關系，匈奴則是趁機擴大勢力。

好在班勇繼承了父親班超的風范，借助班超在西域的影響力，可以快速平定西域的動亂，不然的話，萬一匈奴真的控制西域諸國了，在西線對東漢帝國形成威懾，以當時漢帝國的國力，和匈奴在西域發生長時間的戰爭，漢帝國未必可以拖得起。