很多臨沂人都知道臨沂在古代的名字叫做瑯琊，瑯琊這個名字可謂是非常有格調，非常儒雅的一個名字，“瑯”這個字指的是一種玉石，讓人讀上去感覺到很有詩意。

可是隨著歷史的變遷，瑯琊變成了臨沂，這種改變不是一朝一夕完成的，因為瑯琊這個名字，可以追溯到秦朝時期。

秦朝時期，天下設三十六郡，其中一個郡就叫瑯琊郡，但那個時候的瑯琊并不是在臨沂地區，而是在青島地區。

后來在西漢時期，瑯琊自然災害多發，無奈之下，瑯琊郡遷到了現如今的山東諸城地界，東漢時期，瑯琊郡變成了瑯琊國，定都開陽，也就是現如今的臨沂老城區。

說起瑯琊，就不得不提起歷史上著名的瑯琊王氏，這個家族興盛在東晉時期，瑯琊王氏的王導輔佐晉元帝司馬睿登上帝位，而且當時有一句話叫“王與馬共天下”。

這句話說的就是王導和司馬睿一起掌控天下，那么肯定有人問，王導雖然有扶龍之功，但身為帝王的司馬睿，就不會擔心王導篡位嗎？

司馬睿的確是擔心，但是他無力扳倒王導，在東晉朝堂之上，瑯琊王氏的人占一大部分，能夠達到這種程度，又怎么會是任人拿捏的軟柿子？

到了晉成帝的時候，王家的權勢就更大了，甚至能把皇帝當作是傀儡，這就如同司馬家當初取代曹家一樣，王家的崛起也讓司馬家嘗到了這種滋味。

可以說，很多人知道瑯琊都是因為瑯琊王氏家族，后來，瑯琊經歷了北徐州，沂州，這兩個稱呼，元朝時期徹底改為了臨沂，之所以改名是因為瑯琊郡的郡治不斷西遷導致的，不斷遷徙使瑯琊的地名失去依托。

后來，在民國時期成為了臨沂縣，在1994年，臨沂市正式成立，臨沂二字，取“臨近沂水”的含義。