三跪九叩生肖中一般指的是龍。龍在中國傳統的十二生肖中排第五，在《禮記·禮運第九》中與鳳、龜、麟一起并稱“四靈”。

龍顏大怒，群臣人人自危，靜如寒蟬三跪九叩，三跪九叩指的是每跪一次，磕三個頭，然后跪拜三次，這是對叩拜對象的一種虔誠的拜祭。

龍是中國等東亞區域古代神話傳說中的神異動物，常常用來象征祥瑞，這是漢族等東亞民族最具有代表性的傳統文化之一，關于龍的傳說非常豐富。

龍的形象最基本的特點就是能夠呼風喚雨，有別于西方的龍的貪婪和破壞，中國的龍基本上都是好的形象。

從數千年前無信使可考的文化時代到殷商、西周，再到戰國先秦，關于龍的形象的器皿和文字一向是層出不窮，有學者認為，龍的起源和源頭眾多。

在西漢的時候，龍是身體細長，和蛇形似，頭部像是鱷魚，到了東漢，龍體就變成粗壯，和老虎類似，身體和尾巴分明，角和牛角類似。龍一直在不斷的演變，到了唐宋時期，龍又變成了蛇體。