古代的開封和今天的開封是一個地方，只是現在的開封管轄面積更大了。開封位于河南省東部，東與商丘相連，西與鄭州毗鄰，南接許昌和周口，北隔黃河與新鄉相望。

在古代，開封曾被稱為儀邑、大梁、浚儀、開封、梁州、汴州、東京、祥符、汴京。它有著千年的建城史，夏朝、魏國、后梁、后晉、后漢、后周、宋朝、金朝等朝代都相繼在此定都，是有名的八朝古都。

大家最熟知的就是宋朝時期的開封，宋朝時期現在的開封被稱為東京、開封、汴梁、汴京。北宋采用四京制，東京開封府，西京河南府，北京大名府，南京應天府，其中東京是首都，位于汴梁。

東京，是指此處的地理位置，在四京中相對靠東。開封是它的府名，就相當于現在的市。汴梁是它的地名。而汴京是民間俗稱，是因為有汴水流經。

在宋朝時期汴京夜生活豐富，所以無論是白天還是晚上都熱鬧非凡，十大傳世名畫之一的清明上河圖，就記錄了汴京城風光一時的景象。

現在的河南開封還以清明上河圖為藍圖，建造了仿古主體公園--清明上河園，集中還原了原圖的景觀、場景，再現了古都汴京千年繁華的勝景。