三國的形成形態是東吳、曹魏、蜀漢各據一方，相互制約。然而，事實并不是這樣的。曹操作為勢力最大的一方，自然是看誰不順眼就干他。劉備也不遑多讓，雖然兵力不足，卻不怯場。

反觀東吳，就顯得有點柔弱了，既不敢正面對抗曹操，也不敢跟劉備撕破臉皮，像在夾縫中生存一樣，既小心，又膽怯。這是為什么呢？

孫權本人很有才能，這點連他的兄長孫策都自嘆弗如。但孫權的才能只夠他守成，不足以支持他爭奪天下。同時，東吳還出師無名。曹操挾天子以令諸侯，劉備不管怎么說都是漢室后裔，而他呢？只曾得到過一塊兒不知真假的傳國玉璽。

這塊兒傳國玉璽在孫權的父兄手里，發揮了很大的作用，他們敢憑借著玉璽去爭天下。可孫權不敢，除卻他本人的性格原因，還因為這兩位能人的離世。他們的去世是孫權一生最大的損失，之后東吳再無爭天下之志。

第一位，周瑜

《三國演義》里，周瑜總是略輸諸葛亮一籌，臨終發出“既生瑜，何生亮”的嘆息。然而，這只是藝術的需要，其實周瑜跟諸葛亮過招并不多，也不是被諸葛亮氣死的。

周瑜，字公瑾，與孫策是知交好友，21歲時追隨是孫策，平定江東。孫策遇刺身亡，孫權臨危受命。當時，孫權的年齡還很小，周瑜就從外地趕來輔佐孫權。孫權贊揚周瑜有“王佐之資”。

周瑜為人寬厚大度，且足智多謀。建安十三年，曹操帶領大軍逼近孫權，孫權的大臣們出現分歧，一說求和，一說死戰。正在孫權不知所措時，周瑜指出了曹軍的不足：一是，曹軍跋山涉水，疲憊不堪；二是，天寒地凍，馬兒沒有糧草；三是，北方士兵不善水戰；四是，關西馬超、韓遂也在虎視眈眈地盯著曹軍。

最后，周瑜帶兵與劉備大軍聯軍，火燒赤壁，大敗曹軍。赤壁之戰結束時，周瑜還很有危機意識地建議，孫權扣留劉備，以防后患無窮。可惜孫權沒聽。

周瑜雖有王佐之資，可惜天妒英才。他才三十六歲，就在出征的路上得了重病，命隕巴丘。

第二位，魯肅

魯肅是周瑜的好朋友，也是繼周瑜之后的第二位大都督。魯肅自幼喜好讀書、騎射，為人仗義，有大局觀。魯肅在投奔孫權時，就提出了鼎足江東的戰略計劃，非常受孫權的賞識。

周瑜生前向孫權建議，讓魯肅代自己的職務帶領四千士兵。孫權照辦，結果魯肅治軍有方，將四千人隊伍，發展成萬人隊伍。

魯肅跟周瑜的想法很一致，都是聯合劉備大軍，共同對抗曹操，但同時要小心提防劉備。魯肅也有著江東稱霸的宏圖大志，不過霸業還沒實現，魯肅就去世了，享年46歲。

周瑜、魯肅去世之后，江東又接連出現了兩位大都督呂蒙、陸遜。這兩人雖然堪稱名將，卻沒有周瑜和魯肅的大局觀，再加上一個有點佛系的主子，江東怕是再沒有爭奪天下的那份志向了。