公元208年，曹操率軍南下，攻打荊州，當時劉表病逝，劉表的次子劉琮在蔡瑁等荊州大族的扶持下，成為了新的荊州牧。然而劉琮羸弱不堪，他擔心荊州沒辦法抵擋曹操的進攻，于是在大臣們的勸說下出城投降了曹操，曹操就此兵不血刃地奪得了荊州。等身在新野的劉備得知這件事后，曹操已經率領兵馬奔襲而來了，不得已，劉備只能難逃避禍。好在當時魯肅借吊喪為名來到江夏，與劉備得以會面，就此孫劉聯盟初步建成。后來周瑜率領孫劉聯軍，在赤壁一帶與曹操對峙。當時周瑜看準時機，主動發起進攻，就此在赤壁一帶擊敗了曹操。只可惜劉備率領的陸戰部隊沒能在華容道追上曹操，使得曹操得以逃生。有人認為，三國時期最好消滅曹魏的就是赤壁之戰了，只要劉備能追上曹操并將其斬殺，就能逐步蠶食曹魏政權，那事實真是如此嗎？

事實上，即便當時將曹操生擒或者誅殺，曹魏勢力也不會如此快消滅，畢竟當時劉備與孫權聯盟的關系剛剛建立，兩者之間并沒有達到默契無間的地步，因此聚集起來的力量并不算強，而即便曹操去世，曹操的兒子曹丕等已經長大成人，在諸位大臣的扶持下，曹丕也能成為第二個孫權，更何況此時的曹魏勢力已經占據了整個北方，想要借著誅殺或者生擒曹操就消滅曹魏勢力并不現實。

其實最好的時機，出現在關羽水淹七軍，威震華夏的時候。畢竟當時被水淹的七軍，可不是隨隨便便的兵馬，這幾乎是曹家在漢中戰敗后所有一線軍團，此一戰，曹操直接損失了三四萬的精銳部隊，正因如此，在水淹七軍后，曹魏的軍事力量出現了巨大的空缺，若不是曹仁死守樊城，只怕關羽真要攻入曹魏腹地。此時徐晃率領兩萬新兵，抵擋住了關羽的進攻，而張遼與夏侯惇也帶著援軍增援樊城。

換句話說，此時曹魏在合肥的防守實力已經非常低了。只要孫權出兵攻打合肥，曹魏在腹背受敵下，很有可能會節節敗退，難有招架之力，而一旦過了這個機會，曹魏內部的軍事實力逐漸恢復，東吳和蜀漢就再也沒有機會了。

筆者認為，正因為劉備和關羽覺得孫權應該是眼光長遠之人，但沒想到孫權的竟會有如此差勁的表現，這才錯過了最佳的消滅曹魏的時機。