當(dāng)時(shí)的吳國(guó)和越國(guó)，都處于長(zhǎng)江流域，而隨著吳國(guó)國(guó)力的強(qiáng)盛，他們有了爭(zhēng)霸天下的雄心，但想要爭(zhēng)霸天下，從地緣上看，就必須先要降服在自己背后的越國(guó)，以免出征中原時(shí)遭遇腹背受敵的困境。

因此從周敬王十年起，也即公元前510開始，吳國(guó)在進(jìn)攻楚國(guó)前，先出手攻打越國(guó)，由此拉開了吳國(guó)和越國(guó)之間長(zhǎng)達(dá)二十余年的紛爭(zhēng)和沖殺。

在大戰(zhàn)的開始，吳國(guó)占據(jù)上風(fēng)，越國(guó)處于下風(fēng)。周敬王二十四年，吳國(guó)再次攻伐越國(guó)，眼看就要面臨亡國(guó)危機(jī)的越國(guó)，這次拼死向前沖，竟然將春秋五霸之一的吳王闔閭給一舉打敗了，戰(zhàn)敗的闔閭還身負(fù)重傷，不僅死去，夫差成為了新的吳王。

要說(shuō)夫差也是一個(gè)狠人，上位之后，為報(bào)家仇國(guó)恨，他勵(lì)精圖治，養(yǎng)精蓄銳，重用伍子胥等人，終于在兩年后，將越王勾踐圍困在會(huì)稽山上。越王勾踐只好裝慫，向夫差請(qǐng)降。伍子胥深知勾踐不是一個(gè)省油燈，他勸說(shuō)夫差：“今不滅越，后必悔之。”

但夫差急于爭(zhēng)霸中原，于是就答應(yīng)了勾踐請(qǐng)降的要求，讓勾踐作為人質(zhì)前往吳國(guó)效勞，這就是歷史上大名鼎鼎的“臥薪嘗膽”故事的來(lái)源。

三年的臥薪嘗膽，讓夫差放松了警惕，放走了勾踐，勾踐以美女賄賂夫差，這位能讓夫差神魂顛倒的美女，就是中國(guó)歷史上大名鼎鼎的四大美女之一的西施了。

西施又名西子，越國(guó)人，貌美如花，有沉魚落雁、閉月羞花之姿。她被勾踐發(fā)現(xiàn)，送給夫差以喪失其斗志。《吳越春秋·勾踐十二年》上記載：“乃使相者國(guó)中得苧蘿山（今浙江紹興諸暨苧蘿村）鬻薪之女，曰西施、鄭旦。飾以羅榖，教以容步，習(xí)于土城，臨于都巷。三年學(xué)服而獻(xiàn)于吳。”

西施的到來(lái)，讓夫差每日沉迷酒色之中，而勾踐這里，借助大臣文種、范蠡的力量，開始整兵備武，為最終打敗吳國(guó)做好了充分的軍事和后勤準(zhǔn)備。當(dāng)夫差自殺后，西施作為一個(gè)歷史之謎，她的最終歸宿去了哪里了呢？

一說(shuō)是西施太過(guò)于美貌，以至于被勾踐殺死。《墨子·親士》上就這樣記載：“是故比干之殪，其抗也；孟賁之殺，其勇也；西施之沈，其美也；吳起之裂，其事也。”這里的觀點(diǎn)，自然是西施因?yàn)槭堑渿?guó)的紅顏之水，因此被秘密殺死了。

然而實(shí)際上，在司馬遷的《史記》中，卻這樣記載，西施卻和勾踐手下的大臣范蠡一起歸隱了，范蠡是個(gè)聰明人，看到勾踐只能“同患難”，不能“共富貴”，早早辭職不干，帶著大美女西施泛舟西湖，在抱得美人歸之后，從此以經(jīng)商為生，成為巨富，后世以“陶朱公”相稱，是民間信仰的財(cái)神原型人物之一。

參考資料

1.錢漢東，尋夢(mèng)西施故里，上海人民出版社，2015年

2.秦俊，越王勾踐，河南文藝出版社，2016年

3.高仲泰，夫差王朝，中西書局，2013年