重陽節的起源，可追溯至東周時期。

不過，在當時老百姓只是將這一天作為慶祝收成的活動，而不是將九月九日當成節日來過。

根據《呂氏春秋》所記載的“命家宰，農事備收，舉五種之要。藏帝籍之收于神倉，祗敬必飭”來看，當時人們的慶祝活動非常簡單，就是從收獲的糧食中拿出一部分祭祀天神，告慰祖先。到了西漢時期，重陽節的慶祝活動越來越豐富，賞菊飲酒、遍插茱萸等活動盛行。

為什么要進行這些活動呢？

據《西京雜記》所載，佩戴茱萸、喝菊花酒是一種道家的風俗，道士們認為此舉可以延年益壽。受到這種觀念的影響，人們才開始插茱萸、飲菊花酒。

中國人喜好熱鬧，既然要喝菊花酒，便一定要聚在一起喝，于是就有了重陽飲宴的習俗。不過，很少有人知道，最初的重陽節飲宴僅存在于西漢的宮廷中，到了后來才流傳到民間。之所以這項習俗會流傳到民間，還是因為西漢的皇宮中發生了一起慘絕人寰的命案，這起案件間接使重陽飲宴在民間流傳開來。這起命案，就是我們熟悉的，劉邦的元配夫人呂雉迫害戚夫人，將其殘害成“人彘”的事件。

話說，戚夫人十六歲那年，被漢王劉邦相中，成了劉邦的小妾。在此之后，戚夫人陪劉邦南征北戰，過了四年漂泊無定的日子。根據史料記載，戚夫人能歌善舞，尤以一段“翹袖折腰”舞聞名于世。從出土的漢代畫像中來看，這種舞蹈運用了甩袖及折腰等技巧，花樣繁多。除此之外，戚夫人還精通楚歌，略懂樂器，是當世罕見的才女。劉邦在得到了此女后，迅速冷落了元配夫人呂雉。

我們知道，呂雉是個嫉妒心極強的女人，她怎會容忍有人與自己分享丈夫呢？

后來，戚夫人為劉邦生下三皇子劉如意，劉如意的音容笑貌像極了劉邦，倍受劉邦喜愛，這讓呂雉如坐針氈。《史記》記載，戚夫人得寵后，經常在劉邦的耳邊吹“枕邊風”，想要讓劉邦改立三皇子劉如意為太子。呂雉聽說這件事后，決定要將戚夫人鏟除，開始處心積慮伺機報復。高祖十二年，劉邦的身體一天不如一天，自知命不久矣的他起了廢立太子的念頭。不過，在張良的幫助下，太子劉盈獲得了“商山四皓”這四位得力臂膀。

劉邦聽說這件事后，自知太子已穩坐東宮，連自己都沒辦法撼動他的地位了。于是，劉邦召見了戚夫人，對她說道：“我本來想廢掉太子，改立劉如意，然而如今劉盈已獲得商山四皓作為臂助，他的羽翼已豐滿，倘若將其廢掉，難免會招致禍端。”聽完這番話，聯想到劉邦駕崩后自己即將面臨的悲慘際遇，戚夫人悲慟地唱到：

“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翼已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何？雖有弓矢，尚安所施！”

劉邦駕崩后，太子劉盈順理成章地繼承大統，其母呂雉也如愿以償地成為太后。如今的戚夫人，已失去了漢高祖的庇護。呂雉立即命人抓住戚夫人，將年近三十歲的戚美人剃成光頭，打發她像宮女一樣從事繁重的體力勞動。

戚夫人感慨自己的悲慘命運，在舂米時唱了一首悲涼的《舂歌》：

“子為王，母為虜，終日舂薄暮。常與死為伍，相離三千里，當誰使告汝。”

聽聞這首歌的呂雉大為光火，她立即派人暗算了劉如意，隨后便對戚夫人進行虐殺，將其制成“人彘”丟進茅坑中。

話說，在戚夫人遭到迫害的過程中，她的貼身宮女賈氏也被呂雉趕出了皇宮。賈氏離開皇宮后，苦無生計，只能嫁給一位貧民了卻殘生。由于賈氏在宮中生活了許多年，所以她非常了解宮里的種種習俗。每逢重陽節，賈氏都會與丈夫制作壽糕、菊花酒、佩戴茱萸。附近的鄰居不解其意，紛紛向賈氏請教這些舉動的典故。

賈氏對鄰居們說，在皇宮里每逢九月初九，宮人們都會進行這樣的慶祝活動，以期長壽。從這以后，這一風俗便在民間廣為流傳，重陽節成了中國人普天同慶的節日。由此可見，倘若呂雉未曾迫害過可憐的戚夫人，賈氏也不會被逐出皇宮，重陽這一節日傳入民間的日子將會被無限期延長。雖說重陽節流傳到民間是一件好事，只可憐了被削成“人彘”的戚夫人。

參考資料：

【《呂氏春秋》、《西京雜記》、《重陽節》、《史記》】