新衣服上的刺激性氣味來自于甲醛。甲醛常用于染色助劑，而且它的防腐能力強，所以在進行服裝樹脂整理的過程中，經常會使用甲醛。另外，甲醛有防皺、防縮、阻燃等作用，若在助劑中添加甲醛，就能保持印花、染色的耐久性，還能改善手感。因此新衣服中都含有甲醛。

甲醛是一種無色，有刺激性氣味，刺眼，刺鼻，容易揮發的氣體。經常穿含有大量甲醛的衣物，會對皮膚造成一定的傷害，會引發皮炎等癥狀，過敏體質的人穿上這種衣物還會引發憋氣等危險的癥狀。

甲醛吸入人體還會和皮膚粘膜表面的蛋白質結合，出現眼部刺激癥狀，如眼睛疼痛，流水等癥狀；出現喉部刺激癥狀，如喉部水腫，咳嗽等癥狀。

長期吸入高濃度甲醛，還會致癌，因為甲醛是基因毒性物質，在吸入甲醛后，由于咽喉部不斷受到甲醛的刺激，有引起咽喉癌發生的可能性。孕婦長期吸入甲醛后，還有可能導致胎兒出現畸形。

長期吸入甲醛對人體免疫系統、神經系統、生殖系統等都會造成一定的傷害。

所以大家買的新衣服都要經過浸泡、清洗、暴曬這些步驟，之后再穿在身上。