一般來說，野木耳是沒有毒的，但在采摘后最好先經過浸泡再食用，因為大量的食用新鮮木耳，會不會給人體健康帶來影響仍舊存在爭議。

野生木耳是一種中溫性的菌類，多生于森林中的楊樹、柳樹、桑樹等闊葉樹的樹樁或朽木上，在溫度較高、濕度較大的悶熱天氣，生長發育迅速，且木耳生長位置低，水分少，易干且蟲害少，可以保存很多年不壞。

木耳的營養很豐富，蛋白質的含量相當于肉類，含有豐富的維生素B2，鐵質和鈣含量也遠超肉類，因此，木耳不僅好吃，而且藥用價值極高。

常吃木耳不僅能養血駐顏，容光煥發，還可以防治缺鐵性貧血，對于防治動脈粥樣硬化和冠心病也有好處，而且木耳中的膠質可把殘留在人體消化系統內的灰塵、雜質吸附起來排出體外，從而起到清胃滌腸的作用。

據調查，很多人認為不能直接食用新鮮的木耳，因為鮮木耳中含有一種叫作卟啉的光感物質，人們食用后如果經太陽照射，皮膚可能會出現紅斑、水腫、丘疹、水皰，還有部分人可能會出現頭痛、頭昏、發燒、惡心、腹瀉甚至呼吸困難之類的中毒癥狀。

但是，新鮮木耳中的卟啉在經過陽光暴曬后會被分解，而木耳經過曬干后再經過水發，卟啉就會被分解的差不多了，這時就可以安全的食用了。