體脂指數通常是用體脂率來表示，成年男性的正常體脂指數范圍是15%~18%，成年女性的正常體脂指數則是25%~28%。當女性超過50歲、男性超過55歲的時候，需要將體脂率適當的上調2%~3%。

體脂率是指人體脂肪占體重的百分比，是判斷一個人胖瘦的最科學的方法。測定體脂率儀器需要裝有測阻抗、超音波、磁場等功能，在測試的時候，必須輸入年齡、性別、身高、體重這四個信息數值，通過建立的臨時數據庫計算體脂率。

體脂率在計算的時候，需要借助BMI指數進行計算，BMI的計算公式則為體重除以身高的平方，而體脂率的計算公式為：體脂 （%） = 1.2×BMI?+0.23×年齡－5.4－10.8× 性別，其中男性性別取值為1，女性性別取值為0。

如果男性體脂率大于等于25%，女性體脂率大于等于33%，均被認定為是肥胖，需要采取適當的行動，加以改善，否則體重會一直增加。

體脂率的計算公式，充分考慮到了男性和女性體質含量的不同。而隨著年齡的增長，即使體重沒有發生變化，但是體內的體脂率確是一直在增長的。