陽謀其實就是光明正大的使用計謀，而由于各種原因，即使對方看出了最終目的，也沒有辦法應對，只能被動中計。相較于陰謀，陽謀雖然光明正大，但卻通常令對方無可奈何；陰謀則不同，陰謀一旦被對方識破，效果必將大打折扣。而在歷史上，晏嬰的二桃殺三士、孫臏的圍魏救趙、主父偃的推恩令和曹操的奉天子以令不臣便是四個典型陽謀案例，那么這些陽謀又是為何難以破解呢？我們分別來分析。

晏嬰：二桃殺三士破解難點：自私貪婪心理

春秋時期，齊景公手下有公孫接、田開疆、古冶子三個勇士，三人勇猛異常，而且多次立功，然而久而久之卻開始居功自傲，“上不講君臣之禮，下無長幼倫常，君命不從，朋諫不聽”，齊相晏嬰認為三人遲早必成大患，便建議齊景公誅除三人。

齊景公聽了晏嬰的分析，也認為應該誅除三人，但又擔心以武力無法制服，晏嬰便建議，“力斗不如巧斗，抓到他們的弱點，事情就好辦，這三個勇士不講倫常，可以從這里找突破口”。于是，齊景公便按照晏嬰的建議，賞給三人兩個桃子，讓他們論功而食。

公孫接便以曾搏擊野豬和幼虎拿得一桃，田開疆曾引兵退敵亦拿一桃，古冶子則表示自己曾斬黿除怪，助國君渡河，于是便拔劍而起，要兩人將桃子交出來。公孫接、田開疆嘆氣道，“我們的勇敢不如您，功勞也不及您，拿桃子也不謙讓，這就是貪婪啊。如此活著，還有什么勇敢可言！”遂交出桃子自刎而死。

古冶子見狀，則表示“你們兩個都死了，唯獨我自己活著，這是不仁；羞辱別人，吹捧自己，這是不義；悔恨自己的言行，卻又不敢去死，這是不勇。不仁不義不勇讓我一人都占全了，還有什么臉活在這世上”，遂也自殺而死。

“二桃殺三士”計謀看似簡單，卻完全是利用了人們的自私和貪婪心理，如果三人懂得謙讓，自然不會中計，奈何這偏偏是三人所缺乏的，因而難免陷入自相殘殺。

孫臏：圍魏救趙破解難點：攻敵必救

周顯王十五年（前354年），魏國圍攻趙國都城邯鄲，趙國向齊、楚兩國求援，齊威王在段干朋建議下，在邯鄲即將破城之際兵分兩路，一路與宋國、衛國軍隊合攻魏國襄陵，另一路則由田忌、孫臏統率救援趙國。

彼時，魏軍已經攻破邯鄲，龐涓統率八萬魏軍轉攻衛國，田忌率領八萬齊軍抵達齊魏邊境后，便想與魏軍直接正面交戰，孫臏卻認為魏國主力在外，國內防務必定空虛，應當采用聲東擊西的戰術，直搗魏國首都大梁迫使魏國撤軍，如此便可在付出少量代價的情況下解救趙國，同時還可尋找有利戰機攻破魏國大軍

于是，在孫臏建議下，田忌一面分兵佯攻魏國平陵，吸引魏軍主力注意，一面派軍直搗魏國都城大梁，迫使龐涓率軍回援，并派少量軍隊與龐涓交戰，在示敵以弱的同時延緩其回軍速度。與此同時，齊軍主力則在魏軍的必經之路桂陵設下伏兵，以逸待勞。結果，龐涓果然丟掉輜重，以輕裝急行軍晝夜兼程回救大梁，結果于桂陵中伏，慘遭大敗。

“圍魏救趙”之計的關鍵，便在于攻敵必救，在本國都城遭受攻擊的情況下，面對魏惠王的回援命令，龐涓就算知道其中有詐，也不得不率軍回援，畢竟沒人敢冒都城被攻破的風險。事實上，就在此戰十一年后，齊國又上演了一出“圍魏救韓”，魏軍面對同樣的局面，還是不得不回援，結果又在馬陵中伏慘敗。

主父偃：推恩令破解難點：無力對抗、惠及面廣

西漢初年，隨著各地諸侯王勢力的不斷增強，中央朝廷與地方諸侯之間的矛盾日益嚴重，不僅時常發生諸侯王違法亂紀之事，更是在漢景帝時爆發了“七國之亂”。于是，漢武帝采納主父偃的“推恩令”，最終成功瓦解了諸侯王們的勢力。

推恩令的內容其實并不復雜，總體來說無非兩點：一是封國由嫡長子繼承制改為諸子繼承制，原本諸侯王封國只有嫡長子具有繼承權，而在推行“推恩令”之后，嫡長子便只剩下了諸侯王封號的繼承資格，而封地則由諸侯王的兒子們共同繼承。二是除嫡長子繼承的王國擁有自主權外，其余侯國全部歸由各郡管轄。

于是，“推恩令”制度推行之后，導致各地諸侯王的封國變得越來越小，而由于各侯國全部被納入各郡管轄，地位僅等同于縣，這等于讓中央朝廷直接管轄的地區逐漸擴大，此消彼長之下，不僅讓諸侯王對于朝廷的威脅越來越小，而且成功將朝廷與諸侯的矛盾，轉移為了諸侯的內部矛盾。

其實，“推恩令”的結果，各地諸侯王未必就看不出來，可他們對此卻也無可奈何，原因有二：一是經過漢景帝時“七國之亂”，諸侯王已經實力大損，基本失去了直接與朝廷正面對決的資本；二是此舉雖然削弱了諸侯王的實力，但對于各諸侯王除了嫡長子之外的子孫來說，卻無疑是個利好政策，他們對此自然極為支持，他們雖然實力較小，但奈何人數眾多。

曹操：奉天子以令不臣破解難點：大義名分

我們常說曹操“挾天子以令諸侯”，實際上這是沮授給袁紹的建議，曹操采納的則是毛玠的“奉天子以令不臣，修耕植以蓄軍資”，而在更早死后賈詡也曾向李榷提出過“奉國家以爭天下”。這幾種說法雖然不同，但其實質并無區別，其實就是利用皇帝的名義在誅除異己。

有了天子這塊“招牌”，曹操不僅招攬了董昭、鐘繇等原漢室臣僚，而且贏得了大批士子的歸心，例如荀攸從荊州、郭嘉從袁紹處投到曹操麾下，又如避亂江南的杜襲、趙儼也于次年返歸許昌。

就算是割據一方的袁紹、馬騰、韓遂、孫策、呂布等人，雖然心中不滿，卻也不得不選擇低頭奉詔。而面對從許昌發出的詔令，雖然大家知道那全都是曹操的意思，各路諸侯也只能無奈選擇接受。例如呂布在事實上占據徐州的情況下，也不得不派人去求曹操，以獲得朝廷正式任命自己為徐州牧。又如荊州牧劉表，也不得不臣服于曹操控制的朝廷，時常跑去進貢。

自漢武帝“廢黜百家，獨尊儒術”以來，儒家思想大行其道，而其中“君權神授”的思想也得以深入人心，因而相較于后世王朝，此時漢朝皇室在民間的號召力極強。因此，一旦選擇拒不奉詔，那么便成了真正的“漢賊”，正面對抗朝廷的下場，袁術便是個反面典型，而這便是“天子招牌”的威力。

以上便是歷史上比較著名的四個陽謀，而除了以上四個典型例子之外，其實還有一些其他陽謀例子，例如吳起臨死撲在楚悼王尸體上，便是利用了楚國貴族對自己的仇恨，最終導致楚國貴族因毀壞王尸而慘遭屠戮；又如馮亭獻上黨引發長平之戰，便是利用了上黨郡歸屬對趙國的致命影響，趙國明知此舉會引發戰爭也不得不接手。