朱元璋是一位草根皇帝，他從小的經歷充滿了坎坷，當過放牛娃，也在寺廟中出過家當和尚。能夠當上皇帝，完全是靠自身的努力。自從加入紅巾軍以后，他的命運就發生重大的改變，從這里開始，也成為朱元璋的命運中的一個轉折點。

由于他在加入隊伍后表現優秀，很快就得到贏得了郭子興的欣賞。后來又被調入帥府當差，升職加薪，權力也越來越大。郭子興去世前，還把女兒嫁給了他。這時軍隊里的人都稱呼他為“朱公子”，手中握有3萬兵馬。那么，沒錢沒背景的他，是怎么做到一年內手握重權的？這幾招果然厲害。

雖然朱元璋的身份有變化，可當時的濠州城并沒有想象中的那樣風平浪靜。紅巾軍分別有5個元帥，郭子興自成一派，孫德崖和其它三位元帥也成一派，雙方之間有著不少的矛盾。有一次，孫德崖終于找到了機會，他趁機叫人抓走郭子興，把他關押在自己秘密的祖宅中。

朱元璋一聽到郭子興被抓，立刻就從戰場上回到了濠州，并義無反顧的救回了他，利用借力打力這一招，讓彭大救出郭子興。這件事過后，朱元璋深得信任，但他自己也明白，紅巾軍不是一個可以久留的地方，這里充滿矛盾，若再待下去，恐怕永遠沒有出頭之日。

在正十三年六月，他先是招募了700人，只給自己留下20人，剩下的人又交給郭子興處理，臨走時也跟郭子興說了些好話，并沒有直言自己的野心，而是表示想給郭子興添加一個助力。在離開紅巾軍以后，又憑借自己的實力拿下了張家堡的3000人兵馬。

然后朱元璋開始親自訓練部隊，攻破元軍張知院營，俘獲了2萬多兵馬。從這里我們也能夠看出，他確實很聰明，懂得掩飾自己的野心，同時又有謀略，會說話也是一種戰術。懂得分析和掌握敵方的心理，對他來說也是很重要。

因此，能夠擁有這么多兵馬的朱元璋相比當時的普通人，也已十分優秀了。在1368年（洪武元年）正月，他當上了皇帝，結束元朝統治，建立大明朝。在朱元璋的統治之下，當時的社會逐漸得到恢復和發展，跟其它大多數出身顯赫的皇帝相比，朱元璋也算是比較特別的一個存在。