電視劇版本的三國演義中，劉關張第一次相見是在涿州城內，當時張飛把豬肉吊在井內并用大石頭壓著，誰要是能夠挪動大石頭，誰就把豬肉拿走。后來關羽挪開了石頭，結果張飛不讓關羽拿走豬肉，兩人打了起來，于是劉備前來勸架。

關羽和張飛打得不可開交的時候，劉備將兩人拉開了。由此三人算是認識了，是張飛請兩人去府上喝酒，之后在桃園三結義。就這樣劉關張三人結義了，成為了異姓兄弟。看到這里之后，人們肯定認為劉備的武力值在關羽和張飛之上。

那么在正史中，劉備、關羽和張飛三人的武力到底如何呢？《三國志》記載了劉備年輕的時候拜盧植為師，在盧植這里劉備學習到了很多。要知道當時的盧植可是負責平定了黃巾起義，其次駐守在并州負責抵御匈奴，有盧植的存在，匈奴一直不敢犯境。

從東漢末年時期，劉備與公孫瓚就是盧植的學生了，可以說劉備的一身武藝，以及他的謀略，都是從盧植這里學到的。盧植不僅僅是武將，更是后來的名儒，在當時來說，盧植是文武雙全之人。值得一提的是，曹操率軍北伐烏桓，經過涿縣時，稱贊盧植的生平，并派人為其掃墓。

三國演義中，出現了張飛怒打督郵的情節，但是在歷史上，此人不是張飛，而是劉備。劉備因為征戰黃巾軍有功，朝廷派督郵過來授予他官職。可是東漢末年的朝廷腐敗不堪，本來已經是授予官職，督郵竟然向劉備擺架子，以及所要錢財。

剛正不阿的劉備根本受不了這個氣，于是鞭打了督郵兩百下然后跑路。督郵身邊是有護衛的，當時的護衛全被劉備打敗。不久如此，在《三國志董昭傳》中同樣分析了劉備的為人以及智謀。董昭是東漢末年曹魏的謀士，與郭嘉等人相比，董昭的知名度就很小了。

董昭認為劉備有關羽和張飛的輔佐，肯定能夠一統天下。董昭作為曹操的謀士，當時在徐州和劉備交過手，他對劉備的印象就是“勇”。不僅如此，關羽和張飛依附劉備，就足以說明劉備在董昭心中是強于這兩人的。其次在《三國志法正傳》中同樣記載了一件事。

劉備和曹操開啟漢中之戰，局勢對劉備不利，法正作為謀士，建議劉備撤軍。劉備對法正的建議根本不以為然，甚至是有點生氣。劉備讓法正自己撤退，劉備自己沖向曹軍廝殺，在這樣的過程中，劉備毫發無傷。曹操大軍受到損失。

從這里可以看出劉備此時是真的在亂軍中廝殺，更重要的是可以毫發無傷。即使是三國時期的厲害武將，能夠做到這一點的也不多見。通過這些事就可以看出劉備的能力毋庸置疑，無論是謀略還是武力都是如此。在《三國志》的記載中，能夠做到這一點的武將可是不多的。

三國時期，真正的主角也就是曹操、劉備、孫策而已，其他人都是配角。舉個例子來說，東吳沒有了孫策，就失去了逐鹿中原的能力。曹魏失去了曹操后，到了曹丕、曹叡時期還可以，但是到了之后曹魏就大權旁落了。司馬家族開始崛起。