三國中，出現了多次托孤，但總的來說，大多數托孤是成功的，只有曹叡托孤司馬懿，相當失敗。

一、孫策托孤孫權

孫策是江東少主，他年紀輕輕，就連滅強敵，奪得了江東六郡，但可惜，他在奪取江東的時候，也結下了不少仇家，最終在打獵時，被仇家射殺。臨死前，他需要為江東找一位合適的主公。

孫策雖然是江東之主，但江東周邊，群狼環伺，曹操、袁紹、劉表等梟雄，都對江東虎視眈眈，想將其據為己有，所以孫策不能將江東交給他年幼的兒子，不然不但保不住江東，他們家族也可能會遭遇滅族之禍，所以孫策將江東留給了弟弟孫權，還安排張昭和周瑜兩人負責孫權。

“外事不決問周瑜，內事不決問張昭”，張昭和周瑜都很有才能和威望，但相對來說，托孤于張昭，是比較失敗的，張昭是江東世家大族的代表，他在曹操南下之后，為了江東士族的利益，他勸說孫權投降曹操，不過周瑜卻主張抵抗到底，還幫助孫權在赤壁之戰中擊敗了曹操。

孫策死后，孫權在周瑜、張昭的輔佐下，不但保住了江東，還讓江東更強大了，可見他的托孤很成功。

二、劉備托孤諸葛亮

劉備四十歲之前，和曹操、袁紹等梟雄相比，可以算是一無所成，連自己的一塊立足之地都沒有，但劉備的志向不亞于他們，他一直想著“匡扶漢室”，他最終在諸葛亮、龐統、法正等人的幫助下，拿下了荊州、益州和漢中，和孫權、曹操三分天下，具備了和曹操、孫權扳手腕的實力。后來，曹丕逼迫漢獻帝將皇位禪讓于他后，劉備為了延續漢朝國祚，也在蜀地稱帝了。

劉備稱帝之后，由于戰略失誤，他為了奪回荊州，以及給關羽報仇，發動了伐吳之戰。可惜，在夷陵慘敗給了江東，這讓劉備“匡扶漢室”的夢想破滅，從此一病不起，不久就病逝白帝城了。

劉備臨死前，將諸葛亮和李嚴安排為了兒子劉禪的托孤大臣。隨后，在內斗過程中，李嚴輸給了諸葛亮，被劉禪罷免了官職，諸葛亮實現了大權獨攬。雖然諸葛亮成了“權臣”，但他同樣也是一位賢臣和忠臣，他輔佐劉禪期間，盡心盡力治理國事，他還為匡扶漢室，率兵北伐等，為蜀漢奉獻了自己的一生。諸葛亮像為劉禪遮風擋雨的一棵大樹，是一位很可靠的輔政大臣。

三、曹叡托孤司馬懿

曹丕去世后，將曹真、曹休、陳群、司馬懿安排為了兒子曹叡的托孤大臣，這讓司馬懿開始掌握大權了，但由于有曹休和曹真這2位曹魏宗親將領壓制，司馬懿在曹魏的影響力較弱，對曹魏江山構不成威脅。隨著曹真、曹休的病逝，曹叡為了對抗諸葛亮，只能重用司馬懿，這讓司馬懿的權勢欲盛。即便如此，由于曹叡是個很有能力的皇帝，司馬懿也沒能力篡奪他的江山。

曹叡和他的父親曹丕一樣，都是個短命君王，他在35歲時，就因病去世了。臨死前，他將曹爽和司馬懿，安排為了兒子曹芳的托孤大臣。曹芳雖然是個皇帝，但由于是個小孩，所以朝堂的斗爭，他就成了看客。曹叡去世后，曹爽和司馬懿，展開了激烈的較量。司馬懿久經沙場，城府極深，謀略老道，年輕稚嫩、才能不佳的曹爽，根本不是他的對手，但曹爽憑借著自身曹魏宗親的身份，以及其他曹魏宗親的支持，讓他和司馬懿的較量中，長時間占據上峰。

在和曹爽的斗爭中，司馬懿選擇了以退為進，他通過裝病，主動向曹爽示弱。司馬懿通過高超的演技，騙過了曹爽，讓他以為司馬懿已經病入膏肓，將不久于人世了，所以放松了對司馬懿的警惕。

后來，曹爽、曹芳等人一起去高平陵祭祖，司馬懿抓住機會，果斷發動政變，控制了朝堂。此時，曹爽手中還有皇帝曹芳，他可以以曹芳的名義，調動天下兵馬來勤王，讓他們一起征剿司馬懿。雖然曹爽未必能打過司馬懿，但他至少還有一線生機，可惜，曹爽選擇了不戰而降。

投降后，曹爽等人被司馬懿誅殺，曹芳淪為了司馬懿的傀儡。這之后，曹魏皇帝，忠于曹魏的文臣武將，不斷發動叛變，試圖從司馬家族手中奪回曹魏江山的控制權，但都被司馬懿，以及他的兒子司馬師、司馬昭平定了，到了司馬炎手中后，他廢掉曹魏皇帝，自己稱帝了，建立了晉朝。曹叡將司馬懿安排為兒子曹芳的托孤大臣，卻讓曹魏丟了江山，可見他的托孤極其失敗。