說起古代的僧人，不少人想到的應該是《西游記》中的唐僧，畢竟這個文學作品中的唐僧人形象在歷史上也確實是有原型的。不過，在歷史上出名的僧人不單單是唐僧一個，在明代的時候也有一個很出名的僧人-姚廣孝。明代雖然有劉伯溫這個奇人幫助朱元璋，雖然劉伯溫堪比智慧神-諸葛亮，上知天文，下曉地理，但是在明代的奇人名錄中，他還排不上第一。那么究竟是誰能有這樣的本事，排名第一呢？

其實，明代第一奇人就是姚廣孝，他是一位僧人，在十四歲的時候就已經出家為僧，跟隨著師傅學習陰陽之術。讀萬卷書不如行萬里路，他深知這個道理，于是就出門游學，在嵩山寺的時候，遇到了一個面相者袁珙，袁珙告訴他：“你的眼眶是三角形的，必定是一個嗜好殺戮之人”這樣的話似乎不是贊美的話，但是他聽后很高興。

姚廣孝得到燕王朱棣的喜愛，一直將他留在身邊。他們之所以能夠認識，還是朱元璋牽的線。洪武十五年，由于高皇后去世，朱元璋下詔將全國的高僧召集到一起給各個親王誦經。由于姚廣孝和燕王朱棣相見恨晚，于是朱棣奏請朱元璋將姚廣孝帶走。還安排姚廣孝在慶壽寺當主持，名義上是這樣，暗地里卻經常出入燕王府，和燕王密謀大事。朱元璋駕崩之后由于太子朱標英年早逝，他將皇位傳給了皇孫朱允炆，朱允炆不像朱棣那樣戰(zhàn)功累累。朱棣很不服氣，一日他很郁悶，看到外面的嚴寒一片，脫口出：“天寒地凍水無務一不成冰”，在一旁的姚廣孝隨之附和：“世亂貧民，王不出頭誰做主”。朱棣下定決心奪侄子的江山，應該有姚廣孝的原因在。

朱棣和朱允炆對抗，朱棣被圍在濟南城三個月還是攻不下來。姚廣孝于是寫信給朱棣，讓他帶兵回北平，不過在路途中被攔截，在東昌之戰(zhàn)中打了敗仗，本想回北平休整，姚廣孝卻建議堅持備戰(zhàn)。在攻下西水寨的時候，姚廣孝讓朱棣轉頭進攻京城。這一路打戰(zhàn)都是姚廣孝出謀略。朱棣成為皇帝后，成為最大功臣。

朱棣還給他賜名“廣孝”，能夠得到皇帝親自賜名確實是很大的榮耀，不單是賜名而已，朱棣還將元代宰相的府院賜給他，不過被他改造成為一座寺廟，官職也只是六品。朱棣成為皇帝后還是經常召姚廣孝到皇宮，這段時間，他白天是身穿朝服陪伴君架的臣子，晚上則是穿袈裟常伴青燈。