臘八節(jié)就是農(nóng)歷十二月初八，該節(jié)日是佛教的盛大節(jié)日之一，是民間的小節(jié)日，在臘八節(jié)這一天要喝臘八粥，是傳統(tǒng)春節(jié)的組成部分，而臘八節(jié)標志著整個辭舊迎新活動的開始。

民間有這樣一句話，過了臘八就是年，意思是過完臘八節(jié)就要過春節(jié)了，人們開始忙碌起來，準備一些年貨，有些人在外地都趕回了老家，準備迎新年。在大部分地區(qū)，臘八節(jié)這一天要喝臘八粥，不過，有些地區(qū)在臘八節(jié)這一天吃冰。

臘八節(jié)吃臘八粥的習俗，是大部分地區(qū)都有的，臘八粥也叫做七寶五味粥，不同地區(qū)臘八粥的用料不一樣，但基本上都是大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類，或者是黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類。

臘八節(jié)時還要祭祀、泡制臘八蒜等，對于信仰佛教的人來說，在這一天各寺院將舉行法會，會用香谷和果實等煮粥供佛。臘八節(jié)雖然是小節(jié)日，但也十分熱鬧，有些地區(qū)在臘八節(jié)這天會吃冰，目的是想去除體內(nèi)的燥熱。