最早的圣誕樹起源于古羅馬，德國的一個傳教士使用樅樹供奉圣嬰，接著德國人就將這一天當做亞當夏娃的假日，在家里擺一棵樹，上面掛滿了甜餅，當做伊甸園的“樂園樹”。

很久很久以前，古羅馬的異教徒就用常青樹的樹枝來裝飾房子，寓意度過寒冷的冬季之后的生命輪回。到了十六世紀，德國人開始將常青樹放在家中擺設。

十九世紀末，歐洲的移民將圣誕樹代入了美國的殖民地，之后圣誕樹就開始流行于世界的各個地區。

德國人在每年的十二月二十四日都會開始在家中布置一棵樹，這棵樹是常青樹，德國人會將一些甜餅掛在樹上，象征圣餅。

在現代，圣誕樹上已經不僅僅局限于掛甜餅，很多小裝飾品代替了甜餅。現在，室內還有圣誕塔，這是一種木質的三角形結構，和樹類似，塔上還有蠟燭、星星等裝飾品。

圣誕樹不僅僅局限于松樹，只要是常青、樹形呈現出三角形的都可以當做圣誕樹，另外，圣誕樹也不一定非要活的樹，一些塑料制作的也是可以的。