冷藏是保鮮的意思，冷凍是在冷凍箱中。冰箱內保存食物常用的冷藏溫度一般都在零度以上，在這種環境下，食物受到的傷害小，絕大多數細菌的生長速度也會放慢。

冰箱的冷凍箱內的溫度一般都在零下十八度左右，在這種溫度下，細菌一般都會被抑制住甚至被殺死。

雖然冷凍可以較長時間保存食品，但是食品中的微生物并沒有死去，一旦溫度升高，它們仍然會較長時間的生長繁殖，所以冰箱冷藏的食品，在食用之前，一定要重新回鍋，不然容易引起腸道疾病。

一般來說，蔬菜、水果這類食物，放在冷藏室內即可，因為這里面的溫度雖然低，但是不至于將這些蔬菜水果凍傷，還可以在一定程度上延長這些食物的保存時間。

冷凍室中可以放入肉類、海鮮類產品，這類產品往往更容易變質，如果放在冷藏室內，可能幾天就不能吃了，如果放在冷凍室內，可以放上很長時間。

不論是冷藏室還是冷凍室，將食物放入冰箱內時，最好用保鮮膜將其包好，不然容易串味。