從大歷史的視角來看，鴻門宴是楚漢相爭的開端。

劉邦先項(xiàng)羽一步挺進(jìn)關(guān)中，逼秦王子?jì)胪督?，又靠約法三章取得了關(guān)中的民心，雖未正式就任關(guān)中王，但在時(shí)人的心中，劉邦已是關(guān)中王的不二人選。

關(guān)中是塊肥肉，劉邦想要，就連實(shí)力一般的司馬卬也想要，實(shí)力超群的項(xiàng)羽焉能不想要？為了拿下關(guān)中，項(xiàng)羽下令攻破已被劉邦派人把守的函谷關(guān)，隨后屯兵鴻門。

當(dāng)時(shí)的劉邦剛剛聽從張良、樊噲等人的建議，撤出秦都咸陽，還軍灞上，靜候諸侯軍的到來，以正式確立劉邦入主關(guān)中的事實(shí)。

此時(shí)此刻，項(xiàng)羽的主要謀士范增看到項(xiàng)羽想要謀取關(guān)中的野心，于是為項(xiàng)羽獻(xiàn)上一條毒計(jì)：偷襲駐軍灞上的劉邦。

按照范增和項(xiàng)羽的設(shè)想，劉邦頂多只有十萬人馬，而他項(xiàng)羽和諸侯軍的人馬加起來足足有四十萬，就算諸侯軍不聽他項(xiàng)羽的調(diào)遣，單憑他項(xiàng)羽的戰(zhàn)斗力，偷襲劉邦的勝算也在九成以上。

于是，項(xiàng)羽連夜整頓軍備，意欲偷襲劉邦。

見此情形，項(xiàng)羽的叔父項(xiàng)伯如坐針氈，項(xiàng)伯當(dāng)然贊成滅掉或收服劉邦，但是否要用偷襲的方式，項(xiàng)伯心中沒底。

誠然，項(xiàng)羽的楚軍戰(zhàn)斗力極佳，但劉邦的戰(zhàn)斗力也絲毫不弱，當(dāng)初，劉邦僅靠一兩萬人西進(jìn)，便一路過關(guān)斬將，率先殺入武關(guān)，逼迫尚且有軍隊(duì)的和強(qiáng)大后勤補(bǔ)給的子?jì)胪督怠?/p>

士別三日當(dāng)刮目相待，自項(xiàng)羽和劉邦分兵以來，項(xiàng)羽取得巨鹿之戰(zhàn)的輝煌勝利，但劉邦那頭也絲毫不遜色，這一番對(duì)壘，若是項(xiàng)羽能復(fù)制巨鹿之戰(zhàn)的輝煌還則罷了，若是不能一舉殲滅劉邦，則后患無窮。

為何這樣說？

須知，項(xiàng)羽之所以和秦將章邯握手言和，最根本原因在于項(xiàng)羽沒有章邯那樣強(qiáng)大的后勤補(bǔ)給，如不趁軍事上占優(yōu)的時(shí)候趕緊和章邯言和，最后失敗的一定是他項(xiàng)羽以及諸侯王。

正是出于這樣現(xiàn)實(shí)的考量，項(xiàng)羽才跟殺叔仇人章邯握手言和，而且許章邯以雍王之位。

其后，項(xiàng)羽整頓軍備，向關(guān)中方向挺進(jìn)，但在到達(dá)新安的時(shí)候，項(xiàng)羽卻下令坑殺了章邯的二十萬降卒，關(guān)于項(xiàng)羽坑殺降卒，歷來的說法都是項(xiàng)羽如何如何殘暴，項(xiàng)羽的確是殘暴的，但項(xiàng)羽沒在章邯投降之處即行坑殺，而是到達(dá)新安之后方才坑殺，這就足以說明，項(xiàng)羽原來并未計(jì)劃坑殺降卒。

項(xiàng)羽之所以一夜之間坑殺二十萬降卒，原因是復(fù)雜的，但缺乏糧草一定是最主要的原因。項(xiàng)羽原先的計(jì)劃一定是率幾十萬大軍殺盡關(guān)中，利用關(guān)中的富庶和大糧倉一勞永逸地解決后勤補(bǔ)給問題，但大軍的行進(jìn)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低過項(xiàng)羽的想象，為了保證糧草的供應(yīng)，項(xiàng)羽只能選擇犧牲二十萬降卒。

也就是說，此刻身在鴻門的項(xiàng)羽，依舊是缺乏糧草的。

范增之所以建議項(xiàng)羽突襲劉邦，除了要徹底滅掉劉邦之外，另一個(gè)考量便是補(bǔ)給糧草。

兵法有云，知己知彼百戰(zhàn)不殆，此刻的項(xiàng)羽和范增，并不知曉劉邦的底細(xì)，為了項(xiàng)羽，項(xiàng)伯決定夜探劉邦軍營，摸一摸劉邦的底細(xì)。

見到故友張良和張良的主公劉邦以后，項(xiàng)伯發(fā)現(xiàn)，劉邦的軍事實(shí)力果然不簡單。就在項(xiàng)伯灰心喪氣之際，一個(gè)重大利好出現(xiàn)了，劉邦等人愿意向項(xiàng)羽俯首稱臣。

隨后，項(xiàng)伯回到鴻門，向項(xiàng)羽匯報(bào)了這一重大利好，不戰(zhàn)而屈人之兵，此乃上策。

于是，后來被載入史冊(cè)的鴻門宴發(fā)生了。

作為項(xiàng)羽的主要謀士，范增并不知曉項(xiàng)羽、項(xiàng)伯叔侄的謀劃，還以為劉邦不請(qǐng)自來，主動(dòng)過來送人頭呢，所以范增三番五次地示意項(xiàng)羽，在宴席上干掉劉邦，但項(xiàng)羽都不予理睬。

范增氣啊，明明已經(jīng)商量好的，你項(xiàng)羽怎么就變卦了呢？范增一計(jì)不成，再生一計(jì)，找來項(xiàng)家人項(xiàng)莊舞劍，并叮囑項(xiàng)莊找機(jī)會(huì)干掉劉邦。

項(xiàng)伯見項(xiàng)莊突然出現(xiàn)，立馬明白過來，于是也以舞劍為名，挺身相護(hù)劉邦，如此才有了我們讀《史記》時(shí)見到的奇怪景象，作為項(xiàng)羽叔父的項(xiàng)伯不幫項(xiàng)羽，反幫劉邦。

實(shí)際上，項(xiàng)伯只是表面上幫劉邦，實(shí)際上還是在幫項(xiàng)羽，幫項(xiàng)羽保住不戰(zhàn)而屈人之兵的勝利果實(shí)，真是因?yàn)轫?xiàng)伯的幫忙，項(xiàng)羽才得以不損一兵一卒地進(jìn)入關(guān)中，擄走了秦王室?guī)资缼状e攢的珍寶、糧草以及秦始皇父子從滿天下搜羅來的美女。

參考資料：《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》、《史記·高祖本紀(jì)》、《史記·留侯世家》、《史記·樊酈滕灌列傳》