蘇世長名氣不大，但絕對算得上朝堂上的“一抹亮色”。都說皇帝是老虎屁股摸不得，可李淵碰到蘇世長就虎威不再，化身德云社臺子上的搭檔。

有一天，李淵召見蘇世長，不談國事不談政務，就是嘮家常。聊著聊著李淵突然“下道”：“老蘇啊，我發現你名字里雖然有個‘長’，其實志向很‘短’，滿口正直，心底卻邪惡。你還別不服氣，當初你拋棄王世充就是不忠貞，遲遲不歸順于我，就是忘記你我的信義。”

李淵這話有點壞，他兩頭堵，歸降了說你不忠于舊主，不歸降說你不夠朋友，合著你是皇帝你嘴大，怎么說都是你有理？放在一般人身上趕緊跪倒請罪：臣愚昧，臣有眼不識泰山，臣不是個東西……

蘇世長腦子快嘴皮子溜：“臣確實‘名長意短’，但說我‘口正心邪’我可不認賬，不光不認賬我還得說道說道你，想當初竇融以河西之地歸漢，光武帝追究他什么了嗎？人家讓竇融十世封侯。我蘇世長以山南之地獻給你，你就讓我當個屯監，你還好意思說我？”

本來李淵想諷刺蘇世長，給他找個難堪，沒想到蘇世長一個騰挪，把李淵放在“小心眼”的位置上。

李淵哈哈大笑，行，算你狠，讓你當諫議大夫行了吧。

還是這個話題，又有一次李淵抽冷子突然問蘇世長：“老蘇啊，你自我評價一下，你到底是個佞臣，還是個直臣？”

蘇世長眼珠一轉：“臣是個愚直的人。”

李淵一斜楞眼：“既然是直臣，為何背棄王世充投降我呢？”

蘇世長不急不惱：“洛陽平定天下一統，我黔驢技窮只好歸降陛下，這是我的愚。假如王世充能挺住，我占據山南，即便天意向著你，我也會跟你掰掰手腕，這就是我的直。”

李淵被懟了跟頭，卻一點不生氣，反而哈哈大笑。作為開國之君，李淵的心胸夠寬廣，可蘇世長哪來的膽子，敢一而再再而三地讓李淵碰軟釘子？

原來，李淵與蘇世長也算是故交，二人在隋朝同朝為官，而且兩個家族都是關隴貴族，惺惺相惜。

其實蘇世長成名要比李淵早得多，他十歲才出頭就引起了北周武帝宇文邕的注意。尚是少年兒童的蘇世長居然給周武帝上過一道奏疏，周武帝也很親民，特地把小朋友召入宮中問對：小麻油，讀什么書吶？

“孝敬、論語。”

“孝經和論語都講了些啥啊？”

“孝經說‘為國者不敢侮于鰥寡’，論語說‘為政以德’。”

周武帝大吃一驚，小小年紀就能把握經典的核心思想，還能聯系到政治實操，太不簡單了，于是下旨讓他去虎門館深造。

隋煬帝遇害的消息傳來時，蘇世長正以都水少監的身份，在長江上游督運漕糧，他大哭一場，為隋煬帝發喪后就投奔了洛陽的王世充。

準確說蘇世長投奔的是楊侗，而不是王世充，那時候王世充還是楊侗的打工仔。那么他為何不投靠李淵呢？李淵不是楊侑的打工仔嗎？情況不同，李淵立楊侑時隋煬帝還在位，天下人都認為李淵是叛臣。而王世充立楊侗時，隋煬帝已經遇害，人家是為隋朝續命。

后來王世充與楊侗翻臉，他廢了楊侗自立為帝。此時大隋已經徹底沒救了，蘇世長在襄陽輔佐王世充的侄子王弘烈，他恐怕只能隨波逐流。

王弘烈手下有個大將叫豆盧褒，跟王弘烈是兒女親家，與李淵是非常好的朋友。于是李淵多次寫信給豆盧褒，希望他能說服王弘烈投降。豆盧褒卻一抹臉，把李淵的使者來一個殺一個。

李世民攻克洛陽，王世充被俘，大鄭政權滅亡，天下一統的趨勢已經不可逆轉。于是在蘇世長的勸說下，王弘烈和豆盧褒投降了李淵。

三人一到長安，李淵立刻殺了豆盧褒，并痛斥蘇世長為何遲遲不來歸降。

蘇世長毫無懼色，人家滿身都是理由：“龍椅就像一頭鹿，一人得之，其他的人都必須罷手。獲得這頭鹿的人也不能懷恨那些曾經跟他爭獵的人，更不會以此治他們的罪。陛下您順天應人，不該忘記管仲和雍齒的事吧？”

蘇世長言下之意，逐鹿中原的時候你朋友就那么幾個，如果都清算的話清算得過來嗎？你還想坐穩龍椅嗎？我那時候跟你搶鹿肉是游戲規則，你善待我也是游戲規則，你應該學習齊桓公對待管仲，劉邦對待雍齒那樣，把我當上賓對待！

理，確實是這個理，可你蘇世長也太理直氣壯了吧？人家畢竟是勝利者啊。這才哪兒到哪兒啊，蘇世長還有更猛的操作。

有一回李淵到涇陽打獵，收獲頗豐。李淵很盡興，一身戎裝耀武揚威地高呼：“大家今天玩得爽不爽吶？”

蘇世長搭話：“陛下把朝政扔在一邊打獵，不玩它個一百天怎么能爽？”

李淵臉都綠了。不過開國之君的氣度真不一般，秒秒鐘他就恢復了正常，還大笑著對蘇世長說：“你這頭狂熊又要發什么瘋嗎？”

蘇世長說：“臣如果為了個人私利說這話就是發狂，如果是為了陛下就是忠心。”不得不說蘇世長借力打力的手段真是絕，就順跟你的話趕，總能懟得李淵無話可說。

還有一次，李淵請蘇世長到披香殿喝酒，蘇世長是個酒鬼，民間說就是“見酒癱”。李淵也是個酒徒，果然這一次君臣二人喝得面紅耳赤。蘇世長朦朧雙眼：“這座宮殿難道是隋煬帝造的嗎？雕梁畫棟，如此華麗的風格很像啊。”

又來了！李淵氣不打一處來：“你這個家伙看起來直言忠諫，其實心底狡詐，明知這座宮殿是我造的，為什么詭疑說是隋煬帝所建？”

蘇世長故作驚訝：“哎呀臣真不知道，我光是看到傾宮（夏桀所建）、鹿臺（商紂所建）的琉璃瓦，不像是愛民如子的受命之王所為。假如真是你造的那就不該了啊。在前朝時，臣去過陛下的老宅，破舊不堪，跟那時候比應該知足了吧。隋朝怎么亡的？奢靡無度啊。如今陛下剛剛得到天下，就把宮殿搞得這么華麗，這是想走隋朝的老路嗎？”

如此嘚吧嘚吧一大推，把李淵說得面紅耳赤。

到這兒，我們終于看清楚了蘇世長，他表面油腔滑調，其實內心忠直。無論是對隋煬帝，還是對王世充，他都盡到了為人臣的本份，盡管這個本分可能有點“愚”。所謂滑稽僅僅是他的一種勸諫方式，或者說是基于他與李淵特殊關系，而量身打造的勸諫方式。

作為臣子勸諫，大多數情況下只能說一句留半句，或者打一巴掌給個棗，不能盡興。蘇世長的勸諫不兜圈子，直奔主題，話鋒犀利，沒有糖豆做餌料，因此他只能拿自己當相聲演員，給李淵留一點調笑攻擊自己的空間，以便李淵能下得了臺，并愉快地接受諫言。

蘇世長高啊！

李世民的天策府建立時，蘇世長被召入文學館為學士，名列“十八學士”之一。不過說實話，蘇世長在學術上并不突出，他對經書涉獵廣泛，卻博而不精。那么，李世民為何要蘇世長這么個名不副實的學士呢？

我認為蘇世長入文學館并非李世民的意愿，而是出自李淵的意圖。當時天策府如日中天，同時李世民與李建成的矛盾也日趨激烈，李淵的立場總體上站在李建成一邊，所以肯定要想辦法遏制李世民。

因此，蘇世長應該是李淵的“摻沙子”行為，把他放在李世民身邊，稀釋李世民的個人勢力。

那么蘇世長在李家父子兄弟相爭中，有過什么實際動作嗎？我認為沒有，他就是一個比較“清純”耿介的大臣，實際工作能力并不強，幫不了李淵。

有一件事就能證明。蘇世長曾經被李淵調任陜州刺史，在這個位置上，蘇世長表現出了其政務能力的短板。

蘇世長沒有當官的威嚴，手下不怕他，甚至輕視他，因此部下屢屢犯禁，蘇世長對此束手無策。無奈之下他突發奇想：既然威服不了他們那就感化他們。

如何感化呢？蘇世長如此做：他宣布，陜州官員如此散漫都是他這個刺史的責任，所以他要懲罰自己。靠懲罰自己感化部下，這種事有很多先例，沒想到卻被蘇世長玩成了笑話。

怎么懲罰呢？蘇世長脫掉官服，公然趴在大街上，要接受鞭刑！夠狠不？

按正常劇情，所有的官員和百姓都跪倒：大人啊，都是我們的錯啊，您不能替我們受過吶，我們改正還不行嗎？

可結果是這樣的：沒有一個人求情，大家都興高采烈地看戲。行刑的小吏也不長眼，掄起鞭子使勁抽，鞭鞭見血！蘇世長開始還能咬牙忍著，最后實在忍不了了，嗷地一聲大叫，撒腿就跑，留下一群人哄堂大笑。

呃……

李世民即位后，蘇世長被調任巴州刺史，不知道他這一次是否做好了充足準備，但老天似乎不準備讓他雪恥。當船快到巴州境內時意外地翻了，蘇世長不幸遇難。