光武中興是我國歷史上的重大事件，對漢王朝而言，它更是再造玄黃的重要功績。而將被王莽竊取的漢朝政權奪回，并使其重新發揚光大的光武帝劉秀，更是因為功業、能力、德行而被很多人譽為我國歷史上最會做皇帝的人，提到他時，英明、有為等形容詞被人們頻繁使用，此外，他年輕時仰慕陰麗華，最終將其迎娶的故事也被傳為佳話。

劉秀雖然是漢室宗親，但因為推恩令、年幼喪父等因素，他不過是出身于布衣之家。因為姐夫鄧晨的緣故，年輕的劉秀在一次偶然的機會下見到了陰麗華，并被其美貌所深深吸引。后來，劉秀到長安求學，看到執金吾出行時的壯觀場面，便感嘆道：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”最終，劉秀與陰麗華終成眷屬，不過，劉秀雖然喜歡陰麗華，卻立郭圣通為后，且和她生了5個兒子，這是為什么呢？

劉秀和陰麗華的愛情故事因為他的一句“娶妻當得陰麗華”而廣為人知，作為劉秀的發妻，人們幾乎都會想當然認為劉秀稱帝后會立陰麗華為皇后。不過，實際上劉秀登基后先是冊封了郭圣通為后，陰麗華則只是貴人。此外，劉秀和陰麗華共有五個兒子，和郭圣通則是五兒一女，可見劉秀對郭圣通的寵幸并不算少。

郭圣通這個名字比起劉秀、陰麗華來可謂是不為人知，這就讓人不禁疑惑，為何她能從陰麗華手中搶過皇后之位，還得到劉秀寵幸以致生下五子一女呢，其實，這一切的背后和權力有很大的關聯。西漢居攝元年（6），郭圣通生于真定郡槀城，也就是今河北省石家莊市藁城區一帶，其家族在當地稱得上是數一數二的豪族。

郭圣通的父親雖然只是郡上的一任功曹，但她的母親卻貴為真定恭王之女，也就是說，郭圣通的外公就是漢朝的王爺。后來，郭圣通的外公去世，真定王的爵位被其舅舅郭楊繼承，因為王莽篡逆，劉楊被廢除爵位，但他很快就趙漢皇帝王昌的幫助下重整旗鼓，擁兵達到了十數萬，很有實力。

不久，擔任大司馬的劉秀準備取得河北，于是便與劉楊相結交，為了進一步拉近雙方的關系，劉秀選擇了迎娶劉楊的外甥女郭圣通，并將她定為正室以表尊重。東漢建立后，作為正室的郭圣通先是和陰麗華一同被封貴人，但后來為了穩定朝中劉楊一派大臣，郭圣通就成為了皇后，直到郭后因為“行事有呂霍之風”被廢，陰麗華才當上了皇后。

從上文可以得知，劉秀之所以“寵愛”郭圣通，很大一部分原因都是因為政治上的因素，為了拉攏劉楊、鞏固權勢、安撫大臣，郭圣通不但當上皇后，還在表面上深受皇帝喜愛，為其生下五個兒子，但從郭圣通之子封王而陰麗華長子劉莊成為了下一任皇帝來看，劉秀內心無疑是更加喜愛陰麗華的。