公元前341年，魏國名將龐涓在馬陵道下的一棵樹下揮劍自刎（或說被弓箭射死）死前還留下了一句“遂叫豎子成名”。當然在馬陵道下葬送的不單單是魏國名將龐涓，隨之葬送的還有魏國精心打造數十年的“魏武卒”以及魏國祖孫三代苦心經營之百年霸業。這一次大戰對戰國格局來說變化是巨大的：

改變了以往魏國“一超多強”的時代，此戰之后魏國雖然還有余力自保，可對壓服周邊諸國已經力不從心。更可怕的是，魏國西邊的秦國，東邊的齊國，南邊的楚國都已經崛起，正一步步的蠶食著魏國的土地。

孫臏此戰可謂說是軍事上的重大變革，戰國前期各國戰法其實還有點春秋時代的影子，而孫臏此戰充分的發揮出了《孫子兵法》之中“兵者，詭道也”的精髓。此戰也打了七雄一悶棍，原來仗可以這么打。

此戰之后，魏國衰敗已成定局，而取代魏國霸業的則不是齊國，雖然齊國攫取了馬陵之戰后勝利的果實，可是他們卻為秦國崛起立下了“汗馬功勞”，同時南方的楚國也開始向中原擴張，因而戰國歷史又進入了另一個階段即：齊楚秦三強爭霸的時代。

在戰國歷史中楚國和秦國之交集不可謂不深，然齊國和秦國因為地理上的緣故因而交集不多。在五國伐齊之前齊國一直如一座大山般的阻擋在秦國大軍的鐵蹄面前，而秦國每次對外有軍事行動，都會關注東海之濱的舉動，而這一切的一切都源于齊國和秦國的一次對決也是首次對決：桑丘之戰。

桑丘之戰爆發前幾年，戰國格局由魏國“一超多強”的時代轉變為齊秦爭霸。由于兩國之間領土相隔甚遠且互不交集，此時的齊秦兩國并沒有利益上之沖突，所以這一段時期也堪稱是兩國的蜜月期。因而這一時期他們的打擊目標則還是之前令諸國震恐的強國：魏國。

但是戰國的局勢就如同今時今日之股票一般的起伏不定，所以春秋戰國時代也因此而精彩。正如本杰明·迪斯雷利那句經典名言“沒有永恒的朋友，沒有永恒的敵人，只有永恒的利益”。

公元前233年，楚國大將昭陽率領楚國大軍連奪魏國八座城池，一時間震動整個魏國朝堂。而與之相對的在西邊的秦國朝堂在如何對待魏國問題上意見也很大：有人希望聯合楚國進一步打壓魏國則可以獲取戰果；而此時的秦相張儀卻提出了不同之意見：“欲以秦、韓、魏之勢伐齊、荊”。即秦國幫助韓魏兩國擊退楚國之進攻，從而與韓、魏兩國結成同盟狀態；而與之相對的如果秦國在此時和楚國一起進攻魏國，那么魏國則可能會被迫導向楚國一邊，而以后秦國想要在魏國這邊獲得利益則就更難了。

秦惠文王在權衡利弊之后就采納了張儀之意見，主動幫助魏國擊退了楚國之進攻，而韓、魏、秦三國之聯盟成功遏制了楚國的進攻，楚國大勝魏國之攻勢則由此瓦解；而楚國因為沒能從魏國手上嘗到甜頭，因而楚國大將昭陽則趁此時楚國朝野士氣高漲的良好形式之下調轉槍頭對準東海之濱的齊國。

楚國將矛頭對準了東海之濱齊國這一動向自然瞞不住遠在西邊的秦國。對于秦國而言此時的秦惠文王已經不在滿足于河西之地，在幫助魏國化解了楚國之攻勢之后，他想要擴大戰果，因而此時的秦國也不約而同的向東海之濱的齊宋邊境進發。

當然筆者對于秦國遠道攻齊事件也有自身之一定看法，秦國為何要勞師遠征？諸位看官不妨想想：秦國本身和齊國并不接壤，就算他取得了齊國的土地，以當時如此惡劣的形勢他也不可能派遣軍隊在遠離秦國本土如此遠的地方派兵駐扎，因而對于秦惠文王此舉筆者是這樣看待的：

打探一下齊國的實力，畢竟以前兩國從未交手，不知道齊國軍隊的戰斗力比之秦軍究竟如何。

就算沒有土地上的利益借此也可以打壓一下齊國，壯大秦國的聲勢。

當然秦惠文王還有沒有除此以外的其他因素而勞師遠征我們已經不得而知，這一切都埋藏在了以往的歷史之中。

當然此時的齊國根本不會考慮這些，因為此時齊國正處于內憂外患之中：首先秦楚兩大強國壓境，如何以最有效的措施化解這次危機則成為了當時齊國迫在眉睫之事；奈何當時田忌出走，孫臏隱退，此時的齊國除了田盼之外暫無可用之將。而針對上述情況齊威王做了一個大膽的決策，讓此前從未顯山露水的匡章為主將去抗擊秦國軍隊。

有人說匡章是戰國史上最被低估的名將，其實筆者在某種程度上也認可這種說法。比之后世的戰國“四大名將”匡章也可謂戰功彪炳，除了這次桑丘會戰之外，匡章還有許多驚人的戰績：1.子之之亂中匡章帶領齊國軍隊滅了燕國，但是他因為沒有制止齊國軍隊在燕國的行為為后來的燕國復仇埋下了伏筆。2.二次攻秦之戰作為前線總指揮的匡章第一次率領聯軍攻入了秦國函谷關，震驚整個秦國，逼得秦昭襄王割地，但由于田文的私心也使得這次會戰功敗垂成。3.垂沙之戰，齊國因惱怒楚國在聯盟之上上的搖擺不定，率領齊國軍隊大破楚軍，俘虜楚將唐昧。

上述都是之后的匡章在戰國歷史綻放的光芒，然而此時的匡章還聲名不顯，齊威王為何派遣匡章去抵御如虎狼一般的秦國鐵騎，請恕筆者無法猜測其中之奧妙。

作為日后大放光彩的齊國名將，其天生就有敏銳的嗅覺，此時的他針對此種形勢其實就已經有了破敵之策，秦軍雖然如狼似虎，但是此時的他們已經犯了諸多之兵家大忌：

此戰秦國是借道韓魏征伐齊國，這就注定了其后方不穩定，一方面他們要防著齊國，另一方面他嗎還要防著韓趙魏。

秦國勞師遠征，戰線拉得過長，這就注定了其后勤補給等等肯定會出現問題。

此戰雖說是號稱三國伐齊，可是韓、魏兩國夜畏首畏尾，因而秦國等于自己把自己陷入了孤軍深入之局面。

而之后的匡章則也是從這三點之上做文章和秦軍交戰，首先匡章采用一個字：拖。秦軍勞師遠征，不熟悉齊軍戰斗力因而不敢主動進攻，故在戰事前期，兩方一直處于戰略相持之狀態；而對于齊國也樂于見此場面，秦國是勞師遠征遠離秦國本土作戰，外加上孤軍深入軍心一定不穩，而齊國軍隊則是屬于主場作戰，更是為了保家衛國，因而兩相比較拖的越久其實對齊國更有利。

當然除了拖還是不夠的，因而匡章除了拖之外，還采取了另一項措施：亂。開戰之初兩方都不敢主動發起進攻，因而除了戰略相持之外雙方都是互相派遣使者希望借此機會摸清對方虛實，而匡章則利用這個機會趁機安插了大量的間諜進入了秦國軍隊之中。

匡章的舉動蒙蔽了秦國，可是也蒙蔽住了在齊國朝堂的官員們。對于匡章之舉動不諳兵法的他們誤以為匡章要投敵，因而屢次覲見齊威王希望派兵討伐匡章。而此時的齊威王充分發揮了其“用人不疑疑人不用”之風格，對于這些傳聞其一律不予理睬，史籍記載就算匡章做出這些舉動，齊威王對其是深信不疑。

最終匡章的舉動取得了巨大之成效，不久之后齊國大軍里應外合向秦國發起總攻。而秦國軍隊戰心戰意此時皆不如齊軍，根本沒有發揮出秦軍應有的戰斗力，與其交手竟一觸即潰，毫無疑問的是此戰齊國取得了巨大的勝利。

可以說桑丘會戰的勝利其實有兩個人起了決定性的作用：

齊威王用人不疑及其廣闊的胸懷為齊國之順利奠定了基礎。

匡章的戰術可謂運用的極其恰當，針對秦國的舉動匡章所制定的戰術很合理。

前線會戰的慘敗傳到秦國朝堂讓秦國君臣大吃一驚，可以說此戰打了秦國君臣一個很大的悶棍，但是卻也打醒了秦國君臣，此時的他們意識到秦國雖然國力大增但卻還不能做到真正的傲視群雄的地步，故有司馬錯“今王之地小民貧”一說希望秦惠文王改變戰略，因而會戰失敗之后他們做了如下措施：

自降身份，秦惠文王向齊威王稱臣，與齊國采取連橫之策

暫時改變東出之戰略，在這之后秦國開始攻略巴蜀和征伐義渠穩固后方，直到秦武王時期才開始再次東出

會戰的失敗，張儀不得不請辭秦相一職。

雖然齊國取得了對秦作戰之勝利，可是楚國重兵壓境之危機并未解除，于是齊威王不得不派出使臣向楚國派出使者求和，化解這場危機。

對于楚國方面而言，攻齊本就是突發奇想并未在計劃之內，外加上齊國大勝秦國，此時與其開戰不是明智之舉，逼急了甚至可能會發生三國聯盟攻楚事件，因而楚國也答應與其求和。

桑丘之戰后之后給列國合縱攻秦有了一個理由，此戰秦國由于過早的暴露了其意圖，在幫助魏國取得勝利后本應適可而止，可是他們卻并不滿足，最終才有了這次慘敗，才有了之后張儀入魏希望魏國連橫事秦之舉動。

而魏國的不配合卻激怒了秦國，才有了秦國的武力伐魏迫使其就范之舉，秦國這個舉動給之后的公孫衍合縱攻秦提供了方便之門，因而戰國時期的縱橫家的交手在這之后也在這個舞臺上開始上演。