其實日照也經歷過多次“易主”，1928年的時候，日照直屬山東省政府，1940年3月，日照縣抗日民主政府成立，先后屬濱海行署、濱海專署和三專署。

1950年時，日照歸屬沂水專區；后來到了1956年，又歸到了臨沂專區。直到1985年，國務院批準日照升格為日照市（縣級），依然歸屬臨沂管轄，89年的時候，日照繼續升級，變成了地級市。

1992年12月7日，國務院批準日照市設區帶縣，以原日照市行政區成立東港區。這就是日照“身份”的不斷變化和升級。

據悉，由于當時石臼港（1992年改名為日照港）、嵐山港和兗石鐵路的建成投產，當時幾大港口都已經全國有名，嵐山港又是山東最大的地方港口。

但是由于僅僅是一個縣級市，所以在各方面審查工作等協調起來有著眾多困難，此后日照各級領導也是申請升級為地級市，但是由于當時日照工農業的總產值并不達標，全市財政收入僅4700多萬元，所以經歷了一番波折，才正式得到了國務院的批準。

如今隨著時間的推移，日照市在2017年的GDP總量已經達到了2020億，雖然與山東各地相比總值排名較低，但是卻以9%的增速成為了全省第一位，而且日照如今的人口僅僅300多萬。

但在交通方面，目前日照經濟基礎弱，臨沂又不處于交通要道，所以日照雖然有鐵路，但是臨沂若想以實現高鐵項目，必然撇不開日照，但以日照為起點的高鐵線因為日照經濟不夠強，總是被拖后規劃和建設，導致臨沂，日照兩地的高鐵夢一直被拖后了十年才開始建設。

日照是沿海城市和臨沂分開是必然，就就算不分開日照就是日照，臨沂發展沿海日照只能壯大了，這兩座城市本來就是兩種完全不同風格的城市，日照是海濱港口旅游城市，臨沂是典型的內陸城市，主要是批發市場民營鄉鎮企業民風也有差異。