“山公”并不是指的動物，而是晉山濤的別稱。山濤是三國到西晉時期的政治家，也是“竹林七賢”之一。山濤早些年孤苦貧困，喜歡老莊學說，和嵇康、阮籍等交游。在四十歲的時候，任郡主簿。

大將軍司馬師執政后，山濤被舉為秀才，之后遷尚書吏部郎。山濤在西晉建立之后，升大鴻臚。歷任侍中、吏部尚書、太子少傅、左仆射等官職，封新沓伯。

山濤每次選用官吏，都遵循漢武帝的旨意，被人稱之為山公啟事。后來多次以老病辭官，但是沒有被準許。

山濤前后選舉百官，都能選賢用能，在武帝下詔罷除天下兵役時，他認為不應該廢除州郡武備，后來天下混亂，州郡無力壓制，才信山濤所說的話。

山濤的夫人韓氏和丈夫的感情一直很好，在山濤做官之前，家徒四壁，韓氏從來沒有任何怨言。有一天，山濤對自己的妻子說：“你暫且忍一忍如今的饑寒，我日后定當位列三公，只是不知道到時候你是否做得來三公夫人哩。”

等到山濤顯貴之后，仍然是正派節儉，雖然是很大的官，但是沒有有養小妾，俸祿都給了自己的親戚故人。