伯父伯母用語相對來說比較規范，而叔叔阿姨則比較口語化。從古代漢語來看，兄弟之間的稱謂是按照伯、仲、叔、季來表示的，伯就是老大的意思，仲則是老二，叔叔為老三，季則是排行最小。現在理論上伯父就是父親的哥哥，伯母則是父親哥哥的妻子。

現代社會中，人們常常將比自己父親年長的男性稱之為伯父，但是這也只是限于比較正式的場合。叔叔阿姨則是人們稱呼比自己父母年輕的父輩，男性稱之為叔叔，女性則稱之為阿姨，這類是不帶親戚性質的稱謂。

我們日常生活中，去自己的朋友或者是同學、同事家做客的時候，也會稱對方的父母為“叔叔阿姨”。這樣一來，顯得他們十分年輕，同時，叔叔阿姨這種稱呼也顯得更輕松隨意，會讓整個氣氛更輕松一些。

如果是親戚之間的稱謂，叔叔則是用來指比自己父親同輩但是年齡小的男性，不過叔叔的妻子則不能稱呼為“阿姨”，需要稱呼為“嬸嬸”。

阿姨一般是母親那邊的稱呼，是母親的姐姐或者是妹妹，阿姨的配偶則稱呼為“姨夫”。