“人不可貌相”打一生肖為牛，因為在十二生肖中，“丑牛”雖然“丑”，但是卻十分“牛”。“牛”在十二生肖中占次位，和十二地支配屬“丑”，一天十二時辰中的“丑時”，又被稱之為“牛時”。

生肖是中國還有東南亞一些地區的民族用來代表年份的十二種動物，這十二種動物統稱為“十二生肖”，這十二生肖還和十二地支相配，形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

每個人都以出生的年份還有象征的動物作為生肖，因此，中國的民間也常常以生肖計算年齡，循環一次為一輪。

十二生肖的起源和動物有關，在古代，有記錄的比較完整的生肖系統，最早記載的十二生肖傳世文獻是東漢王充的《論衡》。

十二生肖作為一個悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量的描繪生肖形象和象征著意義的詩歌，除了中國，在世界其他的國家和地區，也有用來發行生肖的郵票，有的以此來表達對中國新年的祝福。