在區分高筋、中筋和低筋面粉時，主要從面粉的筋度、蛋白質含量、用途以及本身質地等方面進行辨別。

高筋面粉，又叫強筋面粉。其蛋白質含量最高，總蛋白質含量約為12.5~13.5%，濕面筋值在30%以上。高筋面粉顏色較深，本身較有活性且光滑，手抓不易成團狀，主要用來制作面包，以及部分酥皮類起酥點心，口感Q彈有韌性，

中筋面粉，介于高筋面粉與低筋面粉之間。其蛋白質含量在10%~12.2%之間，顏色乳白，體質半松散。通常，超市中售賣的面粉，在沒有特別標注的情況下，都是中筋面粉。中筋面粉主要用來制作一般的家庭面食，例如饅頭、包子、餃子、面片、面條等，口感松軟帶一點嚼勁。

低筋面粉，又叫弱筋面粉，相較于高筋面粉和中筋面粉，低筋面粉的蛋白質含量非常的低，大多都在8.5%以下，濕面筋值在24%以下，而且面粉中所含的麩質也很低。低筋面粉主要用來制作蛋糕、松糕、餅干、甜酥點心、撻皮等需要蓬松酥脆口感的西點，具有筋度低、延展性和彈性較弱的特點。