釘子靠近水銀會抖動，是屬于化學振蕩反應。這個現象是釘子和水銀發生了氧化反應，而導致的。水銀是一種有毒的物質，我們不可以直接觸碰，以免造成汞中毒。

水銀外面的水里面有強氧化劑，一般是重鉻酸鉀，還有少量濃硫酸。原理是水銀表面被具強氧化劑氧化，生成了一層氧化膜，從而使水銀表面的張力改變而變扁。

釘子接觸到后，鐵釘被氧化，氧化膜被還原，表面張力恢復，水銀珠恢復原狀，整個過程反復進行，就有了水銀像心臟一樣跳動的現象。

水銀和皮膚接觸會造成汞中毒，含有它的用品一旦被打碎，水銀就會蒸發少量吸入它不會對身體造成太大的危害，但長期大量吸入，則會造成汞中毒。

一般日常生活中的水銀，都是存在于溫度計中。如果家里的溫度計碎了，我們可以戴上手套用小鏟子把水銀收集起來深埋，或在上面撒些硫磺粉末，硫和汞反應能生成不易溶于水的硫化汞，危害會大大降低。

要注意，由于水銀在常溫下即可蒸發成氣態，很容易被吸入呼吸道，引起中毒，所以，處理散落在地的水銀時最好帶上口罩。