南瓜是發物。中醫所說的發物，包括鯉魚、帶魚、蝦、蟹、狗肉、公雞、羊肉及蘑菇、黃花菜、香椿、南瓜等等，這些多屬生風、生痰、助火之品，患有高血壓、冠心病、動脈硬化者不宜多吃，患有結核或伴有咯血者，因發物可生火動血，也不能吃。

發物，其實指的是食物的“發性”。中醫認為，食物之所以能防治疾病，是由于它本身特有的性味所決定的，這就是食物的“食性”。如果不懂食性，對某些特殊體質的人或患者，食性就會誘發舊病，或加重已發疾病，或削弱藥力，這是食物的“發性”，也就是民間所說的“發物”。

發物一般按其性能可分為六類：一為發熱之物，如薤、姜、花椒、羊肉、狗肉等；二為發風之物，如蝦、蟹、椿芽等；三為發濕之物，如飴糖、糯米、醪糟、米酒等；四為發冷積之物，如梨、柿及各種生冷之品；五為發動血之物，如辣椒、胡椒等；六為發滯氣之品，如土豆、蓮米、芡實及各類豆制品。

不同體質的人食用相同性能的食物帶來的效果有所不同，比如：蔥、姜、蒜、辣椒等辛辣味食物，性味辛熱，少食能通陽健脾，適用于脾胃虛寒的老年人或因脾虛而患慢性腹瀉的病人。但是患有胃熱或肝腎陰虛、高血壓、出血癥、咳嗽、眼病、瘡瘍等癥的病人，不宜食用此類食物。

而南瓜性溫、味甘，為中醫藥材名，可補中益氣，消炎止痛，解毒殺蟲。在《滇南本草》中有記載：南瓜，橫行經絡，利小便。在《綱目》中記載的是：補中益氣。在《醫林纂要》中說：益心斂肺。《中國藥植圖鑒》有言：煮熟用紙敷貼干性肋膜炎、肋間神經痛患處，有消炎止痛作用。

但是，如果患有氣滯濕阻之病，應該忌服南瓜?！毒V目》中記載：多食發腳氣、黃疸。而《隨息居飲食譜》中說：凡時病疳瘧，疸痢脹滿，腳氣痞悶，產后痧痘，皆忌之。