單甘酯可以用于食品糖果添加劑，還可以作為乳化劑添加巧克力、人造奶油等作表面活性劑用，還可以用于煉奶、乳酪等。

單甘酯是用途非常廣泛的食品添加劑，這種添加劑具有轉化率高、專一性好等特點。在食品加工過程中，經常出現的油水分離現象可以用乳化穩定劑讓其混合成均勻的乳液狀，這樣可以避免和防止食品、飲料油水分離。

單甘酯還可以防止淀粉老化惠生，這樣可以讓面包、蛋白、馬鈴薯制品長時間保持新鮮、松軟的狀態。

單甘酯不僅可以讓糖和脂肪類原料迅速混合，而且冷卻后也不會分離，這樣防止起紋、老化、走油等現象。單甘酯還能夠防止制品粘牙、變形、提高制品的防潮性。

單甘酯還可以用于塑料工業中作為增塑劑，還是復合鉛鹽類中的不可或缺的潤滑劑。

在農用大棚膜的生產中，單甘酯還是流滴劑的主要原料，可以作為硝酸纖維素的增塑劑、乳膠分散以及合成石臘的配合劑。

此外，單甘酯還可以用于化妝品的使用中，一些化妝品中添加了這種成分，可以讓膏體更穩定。