水落石出形容的生肖動物是牛。牛的外形堅挺壯實，給人的感覺最貼近與石頭的堅硬厚實之感。

水落石出是一個漢語成語，意思為潮水落下去后，水底的石頭就會露出來。原指一種自然景象，后來多用于比喻事情的真相大白。

水牛作為牛的一種，在水中的時候遠遠看，水牛黑硬的外形酷似水底的石頭，特別是當水牛出水的時候，水從水牛的背上落下，更貼近于從水底顯露出的石頭。因此，水落石出多用于形容生肖牛。

中國人對牛的感情深厚，主要是因為牛耕。人們常常把憨厚勤勞、不求回報等優秀品質附在牛的身上，使得牛給人的印象也多為任勞任怨和踏實肯干。

在我國的一些少數民族中，有鞭春牛的風俗，就是將用土制作的牛打碎，然后人們人們爭搶春土，以搶到牛頭為吉利。這既有送寒氣，促春耕的美好意愿，也有促進牛繁殖的巫術意義。

“獻牛王”也是一種慰問耕牛的習俗，即在每年的農歷四月初八這一天，讓牛休息，并讓牛食用糯米飯，用于對牛過去一年辛苦勞作的獎賞，以及新的一年對牛的美好祝愿。