吃剩菜剩飯的潛在危害，主要有會增加癌變的可能、會造成營養不良、會造成食物中毒、也會容易得胃病。生活中最好不要吃剩飯剩菜，尤其是到了夏季，會給身體帶來很多負擔和危害。

剩菜剩飯中含有較高含量的亞硝酸鹽，其中的亞硝酸鹽會隨著儲藏時間延長和溫度升高而增加，亞硝酸鹽成分會致癌，所以盡量不要吃剩菜剩飯，以免增加癌變的可能。

剩菜剩飯中只含有少量的營養成分了，隨著剩的時間越來越長，流失的營養也就越來越多。剩菜中原本含有的維生素C、B族維生素等水溶性維生素，也所剩無幾了。所以如果經常食用剩菜剩飯，就會導致營養不良、抵抗力下降。

一些高蛋白的剩菜剩飯吃了之后，會造成食物中毒。空氣中的有害細菌會在2個小時內附著在剩菜上開始繁殖，蛋白質和脂肪在細菌的作用下，大部分都會產生有害物質，例如硫化氫、胺、酚等，這些物質可能會引起食物中毒，輕者惡心嘔吐、腹瀉，嚴重者可能會休克。

因為反復加熱，剩菜剩飯中的淀粉難以被人體消化，長期食用這種重新加熱的剩飯，極易引起胃病。