下水道反味兒，會飄上來硫化氫、二氧化碳、甲烷、乙烷等氣體，帶有毒性，對人體非常有害，其中硫化氫的毒性能切斷人體組織對氧的利用，造成人體細胞缺氧而窒息。

下水道是一種城市公共設施，指建筑物排除污水和雨水的管道，也指城市、廠區或村莊排除污水和雨水的地下通道，如果下水道堵了，就會往上散發惡臭。

下水道內產生惡臭的物質主要是硫化氫，由于附著于下水道管壁所形成的粘泥中，有一種特殊的專性厭氧菌，這種細菌主要是硫酸鹽還原菌，在厭氧條件下將污水中的硫酸鹽有機物還原，會使之生成硫化氫，而這種游離的氣體，在大氣中釋放會產生惡臭，而且下水道中存有糞便，經發酵后會產生大量的沼氣，也就是俗稱的甲烷，甲烷對人體也非常有害。

清理下水管道，是有專門的管道維修工人來進行疏通的，但是下水管道中含有很多的有害氣體，對施工人員危害也很大，極其容易導致窒息，甚至死亡的事情發生。

而在家庭生活中，下水道也時常會反味，這時說明管道內有堆積，應及時去清理，不然管道內的有害氣體日益增多，會有潛在的危害。