封疆大吏，古代省一級的長官，指的是疆域之中統治一方的官員，如明清時期的總督、巡撫。封疆大吏，也叫做“封疆大臣”，明代的都指揮使、布政使、按察使和清代的總督、巡撫總攬一省或數省的軍政大權。

封疆起源于周代的分封制，將自己本土區域劃分若干個區域，諸侯國在自己領域里擁有相對獨立的權力。這種制度，雖然減輕了中央政府的負擔和增加了地方自治的自由度，但是也減輕了中央政府的控制力。

封疆大吏其實就是皇帝管理各地方事務的管家，雖然鎮守一方，但是受中央管轄和調遣，權力相比較于分封時期的諸侯國差一些，反而承擔著更大的責任和義務，這也是時代管理體系的一次大的飛躍。

明清時期的封疆大吏和現在的省委書記和軍區司令類似，是國家的重中之重，對國家的發展都起著一定的決定力，穩定著一方的政治和勢力。有些封疆大吏頭上還掛著六部尚書的頭銜，是貨真價實的一品或二品官員。

封疆大吏在不同時期有著不同名稱：唐朝（節度使、刺史），宋朝（轉運使），明朝（布政使），清朝（總督、巡撫）。