生銅是漢語中的一個詞匯，具有未冶煉的銅和代指劍的意思，是民間鑄造銅的一種叫法。

銅是一種古老的金屬，冶煉的方式主要是火冶煉。在冶煉的過程中將含銅量為百分之幾的原礦石提高到20%-30%的銅精礦，然后再在密閉鼓風爐、反射爐中進行造锍熔煉，將產出的熔锍放進轉爐進行錘煉成粗銅，也就是生銅。

生銅的所含雜質多，韌性不好，組織致密性也較差，通常用作于鑄造水龍頭、閥門、水表殼體以及藝術雕塑等產品中。

將生銅放置于反射爐中進行氧化精煉脫雜，或者鑄造成陽極板后進行電解，就制成純銅或者紫銅，也就是常說的熟銅。

熟銅的含銅量能夠高達99%，使得熟銅所含雜質較少，具有較好的伸長率，韌性極好易拉伸。

銅具有很多特殊的物理、化學方面的性能，例如熱導率和電導率高，化學穩定性強、抗拉強度大，易熔接，這些方面使得銅具備了很強的抗蝕性、可塑性和延展性。純銅經過拉伸甚至可以制成很細的銅絲，壓薄制成銅箔。

銅的各種特性使得銅作為一種有色金屬被廣泛應用在電氣、輕工、機械制造、建筑工業、國防工業等領域，在我國的有色金屬材料消費中位居前列。