窩脖，是對舊社會北京馬路上常見的窩著脖子，背著東西健步疾走的人的一種行業稱呼。這些人所背的東西多是別人搬家時的家具和嫁女兒時的嫁妝。

過去，老北京殷實人家嫁女兒，嫁妝多是由多人抬著；而貧窮人家嫁女兒，嫁妝不多，大多只是雇個“窩脖兒”，便一“窩”了事。由于“窩脖兒”常由喜轎鋪代找，因為他們就歸喜轎鋪管理，收入的二成要交柜入賬。若是代人搬家，又須交車腳業包運人二成。

另外，還有一些“窩脖兒”專歸皇室懋勤殿繩子庫管。主要是專為慈禧太后抗運貴重陳設物，每次窩運的的官價是一兩二錢銀子，但實發不過八錢。

“窩脖兒”在“窩”一些又長又高又重的易碎物件時，都有自己的獨特技能，不只要善走有健步如飛的本領，還需要學會拆裝各種硬木家具的本領。

在這一個行業干久的人，都會留下殘疾，而且他們的顯著特征是脖子部位都有一個大包。這個大包的存在讓他們有的被壓成駝背，有的患上嚴重的肺病。

“窩脖兒”原本只是作為北京方言，現在延伸為縮頭、逃跑的行為，還用來形容受氣、遭欺凌的一種狀態。