中國的地理學家把長江與黃河之間的秦嶺、淮河看作是中國東部地區的一條南北方分界線。“橘生淮南則橘，生于淮北則為枳。”這一出自《晏子春秋·雜下之十》的典故，常被人們用來形容我國南北氣候條件的不同。說起中國南北過渡帶，許多網友會聯想到河南省最南部的信陽，信陽市山清水秀，氣候宜人，素有“江南北國、北國江南”的美譽。

據專家考證，淮河作為一條南北分界線，并不是因為氣候差異，緣起竟是因為軍事斗爭的需要。夏商之前，黃淮地區氣候溫暖，與江南相似，不僅種植水稻，還有成群的大象。南北分界意識最初起于春秋時期的軍事政治領域，楚國人從漢水流域北上，跨越淮水上游爭霸中原，才有了淮河作為南北分界的空間意識。

民間常用“北面南米，北酒南茶”來形容南北生產環境、生活方式的差異，南北分界真的是涇渭分明嗎？在淮河下游地區，確實有一個地區的南北分界標志非常明顯。這個地方是一代偉人周恩來總理的故鄉，歷史上誕生過大軍事家韓信、漢賦大家枚乘、巾幗英雄梁紅玉、《西游記》作者吳承恩、民族英雄關天培等。

江蘇省淮安市，地處淮河流域中下游，位于江蘇省長江以北，境內河湖眾多，水網密布，京杭運河、淮河入江水道、淮河入海水道、廢黃河、鹽河等9條河流縱貫橫穿。坐落于古淮河與京杭大運河交點的淮安地區，為南下北上的交通要道，曾是漕運樞紐、鹽運要沖，駐有漕運總督府、江南河道總督府。

南北分界的差異，在淮安市體現最明顯的就是建筑風格，淮河以北的地區多干旱，民居多以土墻草蓋四合院為主，房頂多用紅瓦。而淮河以南建筑多為U型、L型主屋，廂房結構磚瓦房多，房頂多用青黑瓦片，具有青磚黛瓦的南方民居建筑特征。

據民俗學者介紹，淮南愛吃米，淮北愛吃面，淮安自古就是南北分水嶺，“南船北馬”的特征在此地非常突出，古時候，北方人來到淮安，都是在淮安棄車馬坐船南下，而浙江、福建等南方人，到淮安清江閘下船后死心塌地換乘馬車，由此向北。

淮安是“大鸞騰飛的地方”。在淮安市楚州區鎮淮樓西北隅三百米外的駙馬巷7號門內，有兩座東西相連的老式宅院，1898年3月5日，周恩來就誕生在這座民居中，他在家鄉度過了人生起步的12個春秋。1910年的春天，童年的周恩來離開家鄉，踏上了遠赴東北的求學之路，再也沒能回過故鄉。

淮安是江淮流域古文化發源地之一，至今已有2200多年的歷史。“包容天下，崛起江淮”，這是新時代淮安精神，作為周恩來總理故里，這里有包容天下的胸懷，更有著崛起江淮的雄心。

淮安素有“中國運河之都”的美譽，歷史上與蘇州、杭州、揚州并稱運河沿線的“四大都市”。2015年12月28日，淮安現代有軌電車1號線開通運行，運營里程為20.07千米，共設23座地面車站，這是目前世界上里程最長的不帶“辮子”（無觸網）有軌電車線路，也是國內首條進入城市核心區的有軌電車線路。據悉，有軌電車采用我國自主研制的超級電容，沖電30秒鐘可跑5公里，剎車時還能將85%的動能轉換成電能回收到超級電容再利用。（王建安攝影）