春秋時代的鄭國很亂，從鄭莊公死后就很亂，公子們相繼成為國君，又相繼被驅逐，相繼來復位，相繼被弒殺，最后那個從鄭國都城來來回回好幾趟的公子突，也就是后來的鄭厲公終于穩定下來，鄭國逐漸從亂局中恢復過來。在數年動亂中，鄭厲公的那幾位兄弟，公子忽、公子亹、公子嬰都先后為人所弒殺，公族子弟呈現凋零之態。

鄭厲公有兩個兒子，一個是公子姬踕，就是后來的鄭文公，還有一個就是賢人叔詹。鄭厲公的兩個兒子雖然吸取了父輩的教訓，沒有展開權力爭奪戰，但兩個兒子的意見還是不同的，比如重耳流亡鄭國的時候，叔詹勸導鄭文公善待重耳，就沒有得到認可。叔詹是鄭國難得的賢人，也是聰明人，告訴鄭文公如果不善待重耳，就殺掉重耳，這個意見如果被鄭文公接受的話，那就不可能有后來的晉文公。

叔詹的智慧在列國都很有影響，后來重耳歸國后發動對鄭國的戰爭，還專門想要把叔詹請到晉國去，叔詹無奈之下只能選擇自殺。鄭國公族子弟的命運依然如此悲傷。不過鄭文公的子嗣也還算可以，生了兩個女兒，還有姬華、姬臧、姬蘭、姬瑕、姬俞彌、姬歸生幾個兒子，姬蘭就是后來的鄭穆公。鄭文公曾經深刻反思過鄭國諸公子之亂的宿命，對于不成熟的兒子，認為如果不能控制兒子們還不如自己掌舵，最嚴重的時候甚至將兒子們全部驅逐出了國家。直到后來晉國以武力相威脅，鄭文公才是將姬蘭接回了鄭國，立為了儲君，但姬華、姬臧則被鄭文公親手殺掉了。

鄭文公時代，鄭國面臨著晉楚稱霸之戰的尖銳時期，鄭文公的兩個女兒嫁到了楚國，但鄭文公最后又選擇了與晉國結盟，可見鄭文公是在左右逢源，是在平衡鄭國在地理格局上的位置。某種程度上來說，鄭國這段時期的相對穩定，應該還是有賴于鄭文公。只是鄭國公族的沒落，似乎無法阻止。其后的鄭穆公，在三代鄭國國君的潛移默化下，終于徹底的認同了多子多福的觀點，直接就生下了十幾個兒子，還有個女兒。那個女兒就是那個著名的禍亂諸國的夏姬。

鄭穆公的兒子中，有兩位都成為國君，一個是鄭靈公姬夷，一個是鄭襄公姬堅，而其余則還有七個兒子想當厲害，他們后來成為了影響鄭國百年的七穆家族。這個時候的公族子弟就相當的多了，要是常常在宮中行走，稍不留神可能就會遇見一個公子。七穆家族，他們分別是公子去疾，為七穆之良氏。公子喜，為七穆之罕氏。公子騑，其后為七穆之駟氏。公子發，其后為七穆之國氏。公子偃，其后為七穆之游氏。公子舒，其后為七穆之印氏。公子豐，其后為七穆之豐氏。

在鄭穆公其后是鄭靈公，從厲公到文公，再從文公到穆公，然后是穆公到靈公，鄭國公族子弟至少從人數上逐漸在增多，可是在團結和諧上依然沒有任何進步，公族之間的矛盾依然存在。楚國人給鄭靈公送來一只大黿，這種大黿在列國高層貴族之間盛行，是一種絕對的美味佳肴。鄭靈公便是在宮中舉行盛宴，宴請公族子弟共同赴宴。結果有兩個公族子弟的到來，卻讓這場盛宴有了巨大變數。兩個公族子弟，一個是公子宋，一個是公子歸生。公子歸生是鄭文公之子，也即是鄭靈公的叔叔，而公子宋即稱為公子，亦為諸大夫，可見兩人至少都應是公族核心人物。

《史記》：“子家、子公將朝靈公，子公之食指動，謂子家曰：佗日指動，必食異物。及入，見靈公進黿羹，子公笑曰：果然！靈公問其笑故，具告靈公。靈公召之，獨弗予羹。子公怒，染其指，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。夏，弒靈公。”公子宋顯然是自由自在的慣了，鄭靈公不過是給他開了個玩笑，不給他吃大黿，他就偏偏要去嘗一下，導致跟國君結了怨，最后還挑撥陰謀弒殺國君。

這只能證明一件事情，就是鄭莊公其后的歷代鄭國國君們，都太不重視公族之管束，放縱得久了，總是會出點事的。平凡人家出點事，也就是受點傷損點財，公族之家出了點事，則往往是大事。當然，鄭國更是大事情，鄭莊公其后的鄭國霸業，其實就是在諸公子的亂戰中衰敗了。