公元前2世紀，亞洲局勢正在經歷前所未有的大變革，從東亞到西亞，從海岸到高原，漢帝國、匈奴聯盟、安息帝國和孔雀帝國，全部被推入了波譎云詭的大棋局中。古老的亞洲沒有一寸土地是無主之地，為了爭奪生存的權利和發展的空間，幾大勢力陷入了一場波瀾壯闊的史詩級鏖戰中。

漢帝國從初建國祚起，始終被北方虎視眈眈的匈奴所威脅。自從劉邦北伐失敗，其后的幾位皇帝都試圖和平地化解外部威脅，以便他們能專注于國內的事務。漢帝國利用經濟上的優勢與和親政策收買匈奴，僅僅漢文帝就讓至少四位宗室女嫁給了匈奴單于。漢文帝在公元前163年左右發布的《和親匈奴詔》，闡述了和親的原因，漢文帝先自責說“朕既不明，不能遠德，使方外之國或不寧息”，然后表示和親是為了“計社稷之安”“以全天下元元之民。”

漢帝國版圖最大時

漢文帝對匈奴的退讓和妥協，遭到了很多人的批評，比如博士賈誼就極力反對漢帝國向匈奴示好，他認為“今匈奴嫚厲侵掠，至不敬也”，而且匈奴人口不多，“此即戶口三十萬耳，未及漢千石大縣也。”以漢帝國的實力，足以戰勝匈奴。

不過，賈誼的觀點被認為太偏激，他本人也被排擠出了朝廷，直到三十年后，主張對匈奴強硬的聲音才再次出現。漢武帝的大臣王恢力主對匈奴作戰，他在跟將軍韓安國的辯論中，主張深入匈奴境內，徹底擊垮匈奴，因為“蠻夷”只有完全被打敗，國家才能安全。韓安國卻從軍事角度剖析了王恢計劃的漏洞，他認為匈奴過著游牧生活，無法被一次打敗，另外，開啟對匈奴的戰事，勢必會對邊境造成不可估量的破壞。

最后，雄才大略的漢武帝認為忍耐已經到了極限，漢帝國不能繼續坐視匈奴肆無忌憚地攻擊了，于是發動了對匈奴的全面戰爭。漢武帝的軍隊人數從四十萬飆升到六十萬，大量騎兵被單獨編制，形成了史無前例的遠征軍。雖然漢軍以雷霆萬鈞之勢出塞，但最終功虧一簣。

戰斗結果并沒有打擊漢武帝北伐的決心，因為他的視野越過了北方的沙漠，一直延伸到了中亞，他想獲得中亞貿易路線的控制權，特別是戰略要地河西走廊。河西走廊對漢朝至關重要，因為這里不僅有良馬，而且可以將匈奴與其他勢力分割開來。

與此同時，匈奴也在積極備戰，以應對漢帝國銳利無比的兵鋒。匈奴位于鄂爾渾河谷（OrkonValley）的據點在蒙古高原深處，這里被群山包圍，不僅有豐富的水源、森林，還有最重要的大草原。雖然此處比不上漢帝國的中心關中平原，但也屬于一塊得天獨厚的寶地。從公元前3世紀開始，匈奴祖先掌控了鄂爾渾河谷，并不斷吞并鄂爾渾河谷與漢帝國邊境之間的游牧部落，最終成立了松散的聯盟。

鄂爾渾河谷（OrkonValley）

到了公元前2世紀，冒頓單于統治了大約兩百萬左右的游牧民，手下有數十萬善于騎射的騎兵。與人們印象中茹毛飲血的形象不同，當時的匈奴文明程度并不低，考古學家從發現的匈奴墓葬中找到了數量驚人的黃金和玉雕，這是他們生前財富的象征。匈奴首領不僅控制蒙古高原上的牧民，他們還控制了一部分漢帝國邊界的農民，依靠牧民和農民的稅收維持匈奴聯盟的運行。

西漢末騎兵俑

與漢帝國相比，匈奴聯盟最大的優勢是騎兵，漢帝國的馬無法與匈奴的草原馬相抗衡，號稱“智囊”的大臣晁錯在《言兵事疏》中就說匈奴馬很厲害，“上下山阪，出入溪澗，中國之馬弗與也，”另外，晁錯還表示匈奴武士十分善戰，“風雨罷勞，饑渴不困，中國之人弗與也。”從這方面看，雖然漢帝國在經濟、軍事裝備以及后勤上遠勝匈奴，但農業帝國和游牧聯盟生活方式的鴻溝，彌合了部分戰斗力的差距，這就是為什么漢帝國花了一個多世紀，才成功將匈奴聯盟擊敗，把南匈奴納入了“天下”體系。公元前2世紀，漢帝國對匈奴的戰爭，推倒了亞洲國家關系聯動的第一塊多米諾骨牌。

漢帝國對匈奴的持續打擊，導致了印度次大陸的劇變。由于在東北亞的發展受到阻撓，匈奴自然而然將精力的重心放到了西邊。匈奴對中亞的游牧民族發起咄咄逼人的攻勢，使得后者在逃亡的過程中加速了中東和南亞諸王國的毀滅。

月氏人雕塑

公元前180年左右，匈奴的侵略使得河西走廊的月氏人西遷，喪失故土的月氏人奪占了烏孫人的領地，烏孫人與匈奴結盟，最終把月氏人趕出了伊犁河谷地。月氏人順著伊犁河進入中亞，獲得了短暫的喘息機會，然后他們故態復萌，殺心再起，于公元前145年焚毀了巴克特里亞王國的首都。

巴克特里亞人雕塑

巴克特里亞王國是亞歷山大大帝東征的產物，它是一個希臘化的中亞國家，希臘歷史學家西西里島的狄奧多羅斯（DiodorusSiculus）稱贊巴克特里亞，說其堡壘高高聳立在東亞、南亞與中亞之間的貿易路線之上。巴克特里亞的繁榮歸功于阿姆河與費爾干納（Ferghana）盆地的肥沃山谷。

雖然巴克特里亞文化昌明，但“懷璧其罪”，因為占據著水草豐美的費爾干納盆地，早就被周圍游牧民族所覬覦，作為外來文明，巴克特里亞也擔心當地游牧民族勢力太過強大，會對其生存造成威脅，所以即便脫離了塞琉古帝國的控制，但還保持著跟塞琉古帝國若即若離的關系，但他們沒想到，最致命的威脅不是周圍的老鄰居，而是來自東方被匈奴驅逐而來的月氏人。

在長年累月的攻擊下，巴克特里亞最終屈服于月氏人，后者不僅占據了費爾干納盆地，還獲得了向印度河－恒河平原挺近的通道。在中亞的勝利，讓月氏人的野心急劇膨脹，他們希望征服印度，而當時整個印度的情況，對于月氏的征服計劃來說十分理想。

印度孔雀王朝的阿育王于公元前232年去世，整個帝國陷入持續的衰退中，不斷有領主謀求獨立，印度次大陸的版圖再次四分五裂，各個勢力互相攻伐，民不聊生，在這些勢力中，比較大的有三個，控制著恒河以及布拉馬普特拉河下游的巽伽王國（Shungakingdom）；控制德干高原的百乘王朝（Satavahanas）；控制印度南部的潘地亞王朝（Pandya）和羯陵伽國。

訶提袞帕銘文

羯陵伽一位國王在石頭上刻下的訶提袞帕銘文（HathigumphaInscription），描述了印度當時的混亂局面，這篇銘文的內容與印度史詩《摩訶婆羅多》中的“末日”景象一模一樣：土地上到處充斥著戰象和戰車，隨處可見掠奪和殺戮，世界陷入自相殘殺中無法自拔。

巴克特里亞出土的貴霜人像

印度次大陸的國家爭斗不休，完全沒有意識到西北方向蠢蠢欲動的月氏人，等到印度學者大聲疾呼注意外來蠻族時，局勢已經無法挽回了。就像希羅多德譴責公元前5世紀的希臘一樣，印度當地學者也怒斥本地王公貴族為了蠅頭小利，不斷跟侵略者合作，最終消磨了整個印度的抵抗力量。盡管印度處于分裂狀態，但月氏人還是花了一整個世紀，才在穩定中亞的基礎上，打下了印度河－恒河平原。公元30年，月氏正式建立了貴霜帝國。這個多元文化帝國的出現，橫亙在漢帝國、安息和羅馬之間，為日后絲綢之路和古代外交圈的建立，留下了一個大大的伏筆。

公元前2世紀到公元前1世紀期間，歐亞大陸東部最重要的事件是漢帝國的崛起、孔雀帝國的瓦解，以及貴霜帝國的建立。如果仔細分析一下三個帝國的關系，我們會發現它們三者存在一種時間邏輯上的聯系。

公元2世紀，從東到西，分別是漢、貴霜、安息、羅馬

首先，漢帝國從秦末戰爭中脫穎而出，在經歷了休養生息與和親政策之后，開始了對匈奴的北伐。其次，匈奴在漢朝和親與軍事進攻的雙重打擊下，為了避免損失，不斷朝西方發展，驅逐了月氏人。再次，月氏人受匈奴影響，從伊犁河谷進入中亞，擊敗巴克特里亞王國，并進逼印度，使得一盤散沙的孔雀王朝徹底崩潰。最后，蕩平中亞和印度河－恒河的月氏人建立了貴霜帝國。也就是說，由于漢帝國和匈奴的戰爭，開啟了周邊民族一波又一波向西的遷徙潮，促使老舊帝國滅亡，以及嶄新帝國的建立。公元前亞洲各勢力的博弈就像一盤大棋局，坐在棋盤周圍的玩家只要挪動一個棋子，勢必造成牽一發而動全身的效果，這場曠日持久的比賽，影響了其后數千年的歷史走向。

參考資料：

《史記》

《漢書·匈奴傳》

《晉書·北狄匈奴傳》

《匈奴史稿》陳序經

《匈奴：古代游牧國家的興亡》澤田勛

《中亞史》藍琪

《世界史：古代史上卷》吳于廑主編