時(shí)間走到了秦代末年，楚漢相爭(zhēng)是決定歷史走向的決定性戰(zhàn)斗。項(xiàng)羽氣勢(shì)如虹，劉邦志在必得。戰(zhàn)前，誰(shuí)都不敢說(shuō)勝券在握。

等待他們的，是一場(chǎng)你死我活的酣戰(zhàn)。

盡管在從前的多次戰(zhàn)斗中，他們都能夠打敗各自的對(duì)手。但“先入關(guān)中者為王”的盟約，已經(jīng)為他們的分崩離析和搏斗廝殺埋下了伏筆。

項(xiàng)羽和劉邦的決賽到了。在垓下，剛愎自用的項(xiàng)羽成了甕中之鱉。他在劫難逃，逃也無(wú)處。一個(gè)曾經(jīng)頂天立地的漢子，潸然淚下。

聲勢(shì)浩大、場(chǎng)面壯烈的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)走向尾聲。項(xiàng)羽被劉邦的軍隊(duì)重重圍困，然而，烏江的夜色一點(diǎn)也沒(méi)有消弭項(xiàng)羽心里的凄涼，楚歌隨著夜風(fēng)而來(lái)，猶如一枚一枚冷硬的釘子扎在項(xiàng)羽心頭。項(xiàng)羽大勢(shì)已去。他拒絕了回到江東東山再起的建議。他必須面對(duì)自己的失敗。

“力拔山兮氣蓋世。時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”楚歌滾滾，卻沒(méi)有淹沒(méi)一代梟雄的仰嘆；夜色如水，卻沒(méi)有帶走剛性男兒的淚水。一代霸王烏江自刎，身死魂滅。

項(xiàng)羽自刎烏江后，手下五大虎將都是什么結(jié)局呢？

說(shuō)到“五虎將”，或許第一時(shí)間會(huì)想到的是古典名著《三國(guó)演義》中提到的蜀漢五位猛將。其實(shí)在《歷朝通俗演義》中，給項(xiàng)羽的手下也設(shè)置了五位驍勇善戰(zhàn)的杰出將領(lǐng)，他們就是龍且、英布、季布、鐘離昧和虞子期。其中，除了虞子期是后世小說(shuō)虛構(gòu)的角色外，其他四人都是在歷史上真實(shí)存在，并立下過(guò)許多功績(jī)的。

龍且被后世譽(yù)為項(xiàng)羽陣營(yíng)中的“第一猛將”。史書(shū)對(duì)他并沒(méi)有太多的記載，和項(xiàng)羽相似，龍且也是出身貴族之家，據(jù)說(shuō)兩人從小便一同長(zhǎng)大，關(guān)系十分親密。項(xiàng)羽參與起義后，龍且也跟隨左右，并屢立戰(zhàn)功，逐漸成為西楚陣營(yíng)中不可或缺的重要武將。

劉邦帳下的著名謀士陳平曾經(jīng)評(píng)價(jià)說(shuō)：“彼項(xiàng)王骨鯁之臣亞父、鍾離眛、龍且、周殷之屬，不過(guò)數(shù)人耳。”可見(jiàn)，龍且在項(xiàng)羽陣中是深受信任的。后來(lái)，項(xiàng)羽帳中另一員虎將英布背叛，龍且受命領(lǐng)兵十萬(wàn)前去討伐，最終大獲全勝。韓信占據(jù)河北一帶后，龍且又領(lǐng)軍二十萬(wàn)攻擊，但“兵仙”韓信并不是英布那樣好對(duì)付的。龍且中計(jì)，被灌嬰斬殺。

最終背叛了項(xiàng)羽的英布也是一員猛將，他年輕時(shí)曾經(jīng)因犯罪而被施以黥刑，即在臉上刺字。所以，英布又被稱(chēng)為“黥布”。英布最早跟隨項(xiàng)梁起義，他作戰(zhàn)勇猛，在軍中嶄露頭角，項(xiàng)梁死后，英布又為項(xiàng)羽效力，并得到了賞識(shí)和重用?！妒酚洝酚涊d道：“布常為軍鋒。”項(xiàng)羽成為天下諸侯之首后，便按照功績(jī)分封功臣，英布被封為了九江王，駐守在位于今安徽壽縣、廬江一帶的九江、廬江二郡。

楚漢爭(zhēng)端開(kāi)始后，英布因?yàn)樽鲬?zhàn)不夠積極而被項(xiàng)羽責(zé)備，心中暗自恐慌。后來(lái)，劉邦想要從英布這里下手，從而牽制項(xiàng)羽，更好地奪取天下。于是，近臣隨何毛遂自薦，前去策反英布。英布起兵反楚，并跟隨劉邦將項(xiàng)羽擊敗。后來(lái)，英布又反叛立國(guó)不久的西漢王朝，最終兵敗身死。

季布本是項(xiàng)羽帳下武將，《史記》說(shuō)他“為氣任俠，有名於楚”。在加入項(xiàng)羽的軍隊(duì)后，他多次擊敗劉邦。但項(xiàng)羽被劉邦打敗后，季布的厄運(yùn)到了，他逃往民間。劉邦很是惱火，發(fā)布通緝令抓捕季布。漢將夏侯嬰向劉邦闡述各為其主的道理，才平息了他的怨怒。季布得到寬恕，后來(lái)面見(jiàn)劉邦。為我所用是一條不變的規(guī)律，季布在西漢政權(quán)架構(gòu)中歷任郎中、中郎將、河?xùn)|郡守等職。在任期間，他講究誠(chéng)信，創(chuàng)造了“一諾千金”的故事。

和季布相似，鐘離眛也是在楚漢爭(zhēng)霸中多次挫敗劉邦的優(yōu)秀將領(lǐng)。他原本對(duì)項(xiàng)羽忠心耿耿，但陳平用計(jì)離間了項(xiàng)羽和他的關(guān)系。鐘離眛逐漸受到項(xiàng)羽猜忌，失去了信任。在垓下之戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，心灰意冷的鐘離眛離開(kāi)了項(xiàng)羽的陣營(yíng)，轉(zhuǎn)而投靠了韓信。劉邦后來(lái)要求韓信交出鐘離眛，遭到拒絕。數(shù)年后，有人給劉邦告發(fā)韓信謀反。為了保全自己，韓信的謀臣勸說(shuō)他獻(xiàn)上鐘離眛的首級(jí)來(lái)表示忠心。逃離虎口，又落入狼窩，鐘離眛聽(tīng)說(shuō)后在悲憤中自刎而死。

而大將虞子期是一個(gè)后人虛構(gòu)的人物。傳說(shuō)他是虞美人（虞姬）的哥哥，他崇拜項(xiàng)羽、忠誠(chéng)項(xiàng)羽，為項(xiàng)羽拼殺到最后一刻，最終死于亂草叢中。

項(xiàng)羽自刎烏江之前，龍且、虞子期便已經(jīng)去世，英布則是在投降后復(fù)叛被殺，而鐘離眛寄人籬下，無(wú)奈自盡，只有季布安穩(wěn)度過(guò)余生，結(jié)局還算圓滿。