土木堡之變被稱為明朝由盛到衰的開始，史書認為強大的大明正是從那個時候開始喪失了權威，大明的藩國也開始蠢蠢欲動，不再臣服大明，甚至連大明內部的藩王勢力也開始不再服從朝廷，明朝此時此刻可謂是正處于水深火熱之中。

要說到今天的這個秘密，還要先說一下明英宗朱祁鎮。明英宗朱祁鎮是明朝第六任、第八任皇帝(1435-1449年、1457-1464年兩次在位)。他第一次繼位稱帝，年僅九歲，年號正統。當時的英宗皇帝還很小，國事全由太后把持，賢臣"三楊"主政。

后來三楊去位，英宗皇帝開始寵信太監王振，王振此人囂張跋扈，專權亂政，引起了很多朝臣的不滿。正統十四年(1449年)，發生土木堡之變，其弟郕王朱祁鈺登基稱帝，遙尊英宗為太上皇，改元景泰。后英宗回京，被景泰帝軟禁于南宮。景泰八年(1457年)，石亨等人發動奪門之變，英宗復位，第二次稱帝，改元天順。

明英宗時期可以說是大明歷史上最混亂的時候，當時朝堂上的水特別深，連皇帝朱祁鎮都看不清楚朝堂的情況。他只知道自己的背后有一只很大的手在操控著朝堂，自己甚至都被人牽著鼻子走，幾乎沒有任何的自主權。

后來朱祁鎮發現了一些貓膩，他開始暗中積蓄實力，準備反擊這股勢力。開始的時候是“三楊”主政，隨著朱祁鎮越來越成熟，他布局處置了“三楊”，開始了進一步的掌控朝局。他寵信王振，對他大力放權，他讓王振把朝堂上水攪渾，想看清操控朝局的那幫人到底都有誰。

隨著王振權力越來越大，英宗以為他已經有了可與那股勢力對抗的實力，所以他特意設計了一個很大的陰謀，這件事被稱為明朝歷史上隱藏最深的秘密。為什么要這樣說呢？那個秘密又究竟是什么呢？

土木堡之戰的結果大家都知道，明軍以慘敗而告終，英宗皇帝都成了瓦剌的俘虜。其實英宗朱祁鎮的計劃是很好的，他知道如果不解決掉朝堂上的這個毒瘤，大明江山將岌岌可危，于是他在出征的時候邀請了很多朝臣同行，他把這些人稱之為“清流”，他不知道都有誰是那股勢力的人，所以“寧可錯殺一千，也不放過一個”，他要把這些不確定的朝臣一舉清除。

結果這些朝臣確實死了很多，但是英宗皇帝也兵敗被俘。或許朱祁鎮至死也沒有想明白到底是哪里出了問題，史書上說的是王振貪婪誤國，對大軍胡亂指揮，導致明軍落入了圈套，被瓦剌一舉擊潰。但是真相并非如此，朱祁鎮不知道真正原因，但是在事后有些大臣發現了其中蹊蹺。

某些明朝大臣發現王振其實并不是英宗皇帝朱祁鎮的人，他是那股勢力推出來接近朱祁鎮的一顆棋子，土木堡之變是王振故意為之，他打亂了明英宗的計劃，就是想要保住自己的那些同黨，結果事情玩大了，大軍被瓦剌軍圍困，王振被憤怒的將軍殺死，明英宗被俘，明軍幾乎全軍覆沒。

后來經過多方研究發現，那股勢力就是孫太后的勢力，徐有貞、石亨、曹吉祥、王振等人都是該勢力中的代表人物。這些朝臣憑借孫太后的庇佑，他們結黨營私、中飽私囊，是明朝的大毒瘤。他們暗中掌控著朝局，架空了明英宗朱祁鎮。

英宗皇帝之所以要親征與瓦剌決戰，就是要借此機會除掉那些孫太后的黨羽，并且借此外出領兵的機會掌控軍隊，從而擺脫孫太后的勢力。這便是土木堡之變的歷史真相，由于涉及到明朝皇室秘密，再加上土木堡之變可以說是明朝最大的恥辱，所以這個秘密被當權者極力掩蓋了，成為了明朝歷史上隱藏最深的秘密。