東漢建安十二年（公元207年），劉備“三顧茅廬”請出了“臥龍”諸葛亮。

當時的諸葛亮27歲，以這個年紀出道，其實已經算很晚了。

比如，郭嘉也是快27歲才投奔曹操，但他早在21歲時，就出道了，在袁紹那混了六年。

再比如周瑜正式開始跟孫策打天下時，才20歲，司馬懿首次被曹操征召時（被征召前已經在本郡當小官了），才22歲。

所以，諸葛亮是自己把自己耽誤了好幾年。

為什么？無非是志向高遠，"每自比於管仲、樂毅"，不愿意屈居人下耳，也不想從最底層干起。

之所以一直熬到劉備來請，除了政治理念或許類同，都想著“復興漢室”，最主要還是“寧做雞頭、不做鳳尾”的傲氣在作怪。

現在回顧歷史，他的選擇當然是對的，剛出道就直接成為劉備一方的“管仲、樂毅”。

有了這個基礎，加上后來劉備的成功，也就奠定了諸葛亮在蜀漢集團的崇高地位。

假設諸葛亮要是提前出山，主動去選擇曹魏、東吳，或其余陣營，一開始會有什么樣的地位？

因為諸葛亮在歷史上并沒有做上述選擇，所以只能猜測。

下面就以跟諸葛亮關系比較密切，以及跟諸葛亮名聲差不多的三國名人的經歷來做個參考，來推斷一下。

在諸葛亮出山前，他主要有四個陣營可以選，劉表、劉璋、曹操、孫權（西涼太遠，漢中張魯的政權是宗教性質，估計他更不會去）。

諸葛亮在荊州生活了十幾年，也通過聯姻的方式，基本融進了荊州的士人圈子。

正常情況下，諸葛亮如果想走關系讓劉表征召他，是很簡單的事。

不過，看看跟諸葛亮齊名的龐統，剛出山在荊州本地為官時才是個功曹，就知道諸葛亮為什么不愿意為劉表效力了。

龐統家在荊州的影響力和關系網遠遠超過諸葛家，龐統本人也被稱為是“南州士之冠冕”（司馬徽說的），地位略超過諸葛亮。

他都只能在荊州轄下的某郡（或某縣）當個功曹，諸葛亮能任個啥官？

所以，"每自比於管仲、樂毅"的諸葛亮沒有選近在咫尺的劉表，干脆不出山。

至于荊州兩邊的孫權和劉璋，孫權這邊還是以龐統為例，“赤壁之戰”后，龐統選擇過東吳陣營，在周瑜帳下為官，官職還是個功曹。

當時，周瑜只是孫權麾下的南郡太守，龐統只是南郡太守麾下的功曹，可見地位之低。

如此，在荊州聲名和關系網低于龐統的諸葛亮，大概也不會被特別看重。

當然，諸葛家當時已經有了個諸葛瑾在孫權帳下為官，這是個利好。

但諸葛瑾在東吳的地位是低于周瑜的。

即使有諸葛瑾不避嫌的舉薦，且諸葛亮愿意跟諸葛瑾同時為孫權效力，也當不了太大的官，不會有太大的權力。

所以，孫權也不在諸葛亮選擇之列。

至于益州劉璋，就以后來在蜀漢跟諸葛亮同為輔政大臣的李嚴為參考。

曹操南下時，李嚴是逃離了荊州，他就是投靠的劉璋，最開始，劉璋也只讓李嚴當了個成都縣令。

李嚴當了五年縣令后，因為劉備入川，劉璋需要李嚴幫自己去打劉備，才任命他為代理護軍，“署嚴為護軍，拒先主於綿竹。”

李嚴投奔劉璋之前，就已經在荊州有過數年的從官經歷，有了相當的名聲，他都只能慢慢熬資歷，何況表面上毫無資歷和經驗的諸葛亮？

因此，諸葛亮要想在劉璋陣營混到如“管仲、樂毅”的地位，也得長時間苦熬。

再來說曹操一方，諸葛亮是有關系非常親密的熟人在曹魏當官的，被稱為“諸葛四友”的徐庶、崔州平、石廣元、孟公威，全在曹魏混。

徐庶大家比較熟悉，但他在曹魏混到胡子都白了，到曹丕執政時期，也才做到御史中丞，連個外放的郡守都混不上。

再如石廣元，他的官職比徐庶略高，但直到諸葛亮起兵北伐時，他才在曹魏做到典農校尉一職（按照漢制，徐庶的御史中丞俸祿是一千石，典農校尉是二千石）。

“諸葛四友”中，在曹魏混得最好的是孟公威，最后官至拜涼州刺史、征東將軍（史書記載簡略，不好分辨這兩個官職是不是同時擔任，曹魏的“征東將軍”應該負責淮南地區）。

就以“諸葛四友”最后在曹魏陣營的官職推斷，即使諸葛亮出山時，就去投靠曹操，也得先做長時間的“鳳尾”，最后能不能混成“鳳頭”都還未可知。

諸葛亮去曹魏那邊，混得再好，我想也不會混得比司馬懿更好（他剛開始為曹操效力時，才是個文學掾，相當于某個郡管教育的官），司馬氏的家族勢力和關系網擺在那。

所以，如上述跟諸葛亮名聲差不多的諸多歷史名人的經歷推斷，諸葛亮要是在劉備找他之前就出山，或去曹魏，或去東吳，或去其余地方，他只能從最底層干起，然后慢慢往上爬，不太可能一開始就成為“管仲、樂毅”。

如此，哪是心高氣傲的諸葛亮能忍受的。

雖然他后來選擇劉備，帶有一定的賭的性質（劉備當時畢竟太落魄），可起點就高太多，起步就直接是“管仲、樂毅”的地位。

因此，拋開那些“復興漢室”、“知遇之恩”的大道理，從諸葛亮個人的心氣和職業發展規劃來說，到底還是選擇劉備為好。

參考文獻：《三國志》