中國有著上下五千年的歷史，中國人都自稱“炎黃子孫”，黃帝和炎帝都是中國上古時代的部落首領，他們也是中華民族的始祖。當時和黃帝、炎帝為敵的是另一個強大首領，他就是九黎氏族的首領蚩尤。蚩尤后來雖然失敗了，但是他的部落融入了華夏民族。蚩尤戰斗力非常強悍，傳說他的坐騎是“食鐵獸”，一聽這個名字就十分嚇人，但實際上所謂的食鐵獸就是今天靠著賣萌為生的國寶熊貓，難怪不少人都說：蚩尤騎著熊貓戰斗，最后失敗也就不足為奇了。

不過看了“食鐵獸”這個名字咱們還是覺得有些奇怪，長相萌萌噠的熊貓為啥會有這么霸氣的名字呢？有關大熊貓食鐵獸名字的由來目前一共有兩個說法：一個是說在古代的時候大熊貓有吞食銅鐵的習性，那個時候的熊貓數量非常多，它們甚至還會大半夜爬到人家門口，就為了偷吃門釘上的鐵皮，所以人們將它稱為食鐵獸。另一種說法認為大熊貓在野外生活需要鹽，它們有時候了缺少鹽分，甚至會跑到人類的家里舔鐵鍋里面的鹽分，村民們一位大熊貓吃鐵，于是便把它們稱為食鐵獸。

那么今天“大熊貓”這個名字是怎么來的呢，人們可能不知道大熊貓這個名字其實是一次失誤造成的。咱們都知道大熊貓其實是“熊”而并非“貓”，因此在最初命名的時候，我國的科學家就給取名為“貓熊”或者“大貓熊”。不得不說科學家這個名字十分形象，因為熊貓的臉圓圓的，像貓一樣，但是卻是不折不扣的熊，于是便被科學家成為“貓熊”。

咱們知道在上個世紀50年代之前，中國人寫字的順序都是從右向左的，此后才改為了從左向右。1939年四川博物館展出熊貓的時候寫上了“熊貓”兩個，這個按照當時的慣例應該從右向左讀作“貓熊”，但是到了后來人們則習慣于從左往右讀，這樣一來“貓熊”就變成了“熊貓”。這個錯誤的念法越傳越光，在大熊貓的家鄉四川人們都這樣讀了，于是乎大熊貓這個錯誤的念法便成為了約定俗成的稱呼。

有現如今在中國臺灣省，他們依然沿用以前的念法，稱呼大熊貓為“貓熊”，臺灣人甚至還公開批判大陸人念錯了。不過這已經無所謂了，畢竟熊貓是中國特產，咱們想怎么念就怎么念！