從古至今，中國皇帝有上百人，但是能夠稱得上千古一帝的卻是寥寥無幾。說起中國歷史上出名的皇帝，大部分人都會說到漢武帝，唐太宗，宋太祖，明太祖，這些人確實是非常厲害，有的是開國皇帝，有的創立盛世，有的武運昌盛，有的開疆拓土。

既然有真么多的明君，自然也會有暴君昏君。中國歷史上最著名的暴君大概就是商紂王，下來應該就是秦始皇。秦始皇橫征暴斂，用民無度，最后結果就是秦朝三世而亡，但是秦始皇真的是這么不堪嗎？

戰國中期，商鞅變法之后的秦國一掃之前頹勢，成為戰國七雄之中的翹楚。從秦惠文王開始秦國開始大規模的對外征戰，連破強敵，威名傳四海，兵威震天下。等到嬴政繼位時，東方六國連自保都已經捉襟見肘。嬴政在解決了內部問題之后開始任用賢才，準備吞并六國。在李斯等人的幫助之下，嬴政用了10年時間成功結束了自從周天子東遷之后，長達400多年的天下混戰階段，建立起了大一統的中央集權王朝。

秦始皇在建立秦帝國之后繼續推行改革。先是削弱地方貴族勢力，剝奪他們手中土地收為國有，隨后又丈量全國土地，統計農民手中實際擁有土地數量。在軍隊中繼續實行“軍功爵”制度，按照軍工分配土地和爵位，這些擁有土地的軍人逐漸成為地主階級，土地私有化有了進一步發展。

秦始皇在統一全國之后廢除了分封制度，在全國設立郡縣，郡縣長官由皇帝直接任命。朝中三公幫助皇帝處理政務。郡縣制度的出現標志著中央集權王朝出現，加強了中央對地方的掌控，從而加強皇權，此后兩千年的封建王朝都在沿用完善這一制度，時至今日依舊在使用。在文化上，秦始皇要求天下書同文，車同軌，統一天下度量衡，讓原本文化交流有阻礙的地區漸漸的相互融合，促進了地區之間的發展交流。

除此之外，秦始皇還不斷向外擴張。在統一天下之后派出50萬軍隊南征百越，成功把嶺南地區納入中華版圖。隨后又北擊匈奴，奪得河套平原。隨后又把原來秦，燕，趙三國長城相連起來，并且向西延伸，奠定了中原王朝的基本勢力范圍。雖然秦朝主張法家，利用嚴厲的刑法來治理國家，但是秦始皇在位時期并沒有像史書上所說那么暴虐，阿房宮甚至很有可能都沒有修建完成。他所修建的長城，靈渠也是功在千秋，從某種角度來看，中國古代政治制度全部都來源于秦帝國。所以縱觀中國歷史，秦始皇能夠稱得上千古一帝。