草原上的獵豹時而會將自己捕獲的獵物搬到樹上，因為那里是鬣狗到不了的地方。只有將獵物徹底地放置在潛在威脅到不了的屬于自己的地方，獵豹才能安心。

朱元璋大殺功臣的舉措，本質上也體現著這種生物的本能。

中國政壇有句老話，叫做"臥榻之側，豈容它人酣睡"。歷代多位開國君主，都曾不念舊情殘忍鏟除往昔功臣。他么為的便也是穩固其天下之主的位置，守護好其好不容易得來的戰利品。而這樣的事發生在朱元璋身上，背后就不僅有政治因素，還有其個人因素。

從政治角度來說，一個國家的最高掌權者、實際掌權者，可以不是同一個人，但至少得是一個位置上只有一個人。那種一國兩帝的局面，帶來的便是諸如北魏的分裂，隋末的割據。因而對于一個新生的政權而言，要使得自身快速走上正軌，那么其內部的各種職權就得確立并鞏固。

然而這樣的目標，在新生政權中其實又是極難迅速而合理的實現的。政權之中，有多少人是無功之人呢？上至將帥謀臣，下至步卒伙夫，那一個人不是在政權建立期間為政權效力的呢？下層還好，遍賞便能解決大部分問題。然而越往上，越靠近政權中央，權力的分配就成了一個大問題。

上層人士多是有大功的人，然而誰能排出一份眾人心服口服的功勞表？文、武官，參與不同戰役的將帥，其種種功勞都是難以量化的。謀臣運籌帷幄，可武將才是作戰策略的實施者，甚至論軍功，許多將帥斬殺的人頭遠多于皇帝本人。因而在這種情況下，新王朝雖然建立，封賞雖然已經成為白紙黑字的詔令，可是人心還有不服。

這種不滿情緒，小的，還是臣子針對臣子，可往大了去，就是臣子針對帝王。當初劉邦初稱帝，他手下不也因為封賞問題聚集起來準備再次謀反嗎？因而對于朱元璋而言，他為了確保皇權不受威脅，統治階級上層不發生大規模內斗，便只有徹底地除去某有他覺得"心懷不軌"的舊功臣。如從，大明初便又有了一場腥風血雨。

而從朱元璋個人角度來看，他本人的性格在極大程度上促使這次大清洗變得極其血腥，波及范圍極廣。中國歷史上的"草根帝王"，至少有漢高祖劉邦、漢光武帝劉秀和明太祖朱元璋這三位。前兩位，劉邦為人處事極其圓滑，能屈能伸，很擅長動小心思去緩和，處理人際關系里的矛盾。而劉秀，三觀正，也經歷過普通人家的生活，重感情，且很能體諒人。然而朱元璋卻與他們都不相同。

朱元璋在幼年痛失雙親之后，由于天災人禍，家中無法謀生，便連繼續和親戚一起生活的機會都沒有。走投無路的他只能去到寺廟做一個終日受人役使的負責灑掃打雜的小行童。如此不幸的幼年遭遇，讓他即使在后來坐擁天下以后依舊缺乏安全感。

后來寺院瀕臨關門，朱元璋更是只得獨自流浪。然而一個流民能受到怎樣的待遇？他只能處于社會的最底層，在灰暗和泥沼之中摸爬滾打，謀求一處容身之地。而這樣的生活，朱元璋一過就是三年。社會教會這個少年何為殘忍，何為為了生存不擇手段。而這些記憶，一直被朱元璋保留到了他登基為帝。

懷著不安全感，回憶著過去自己親身感受過的人性的陰暗面，朱元璋如何能和藹地對待一眾"功高震主"，為大明立下汗馬功勞的臣子呢？況且他的功臣們，有很多也是和他一樣從民間一步步爬上去的，誰又能保證這些人能夠安安分分的，不對其他東西有不該有的渴求呢？朱元璋不能保證，所以他必須做點什么，以絕后患。而在他眼中，最徹底的解決方式，便是把人都殺"干凈"了。

此后發生的胡惟庸案和藍玉案，更是讓朱元璋有了大規模清洗的借口。于是我們便看到，三十來位當初獲封官爵的功臣，相繼被斬。還有少數幾人，因為一些其他的過錯也被朱元璋一殺了之。

得到大好江山以后便斬殺舊臣，這看起來過河拆橋的舉措，其實也算是帝王的一大悲哀。

漫漫人生路，本就是在別人的支持和幫助之下走完的。可某一天得為了再往前一點便毀掉過去的朋友，這樣的苦楚，即使是朱元璋這樣殘忍多疑之人，怕也難以忽略。