公元249年，高平陵之變正式爆發。彼時，太傅司馬懿趁曹爽兄弟隨曹芳拜謁高平陵的時候，發動了兵變。在關閉洛陽城門后，司馬懿以太后的詔書來命令桓范。桓范正要應命，但他的兒子以皇帝在曹爽那邊，力勸桓范投奔曹爽，桓范最終改變主意，來到高平陵。出行時大司農屬官全部都勸阻桓范，但桓范不聽，并成功出城。司馬懿得知桓范逃走的消息后，對蔣濟說：“智囊往矣。”蔣濟則說：“曹爽對桓范內在疏遠，駑馬戀棧豆，必不能用桓范的計策。”

桓范見到曹爽兄弟后，勸他們帶著皇帝到許昌，以皇帝的名號，以此征調天下各地的兵馬，從而和司馬懿對抗；又以大司農印綬擔保不會缺糧。但曹爽兄弟都不能下決定，一晚后曹爽更決心要罷官投降，以為交出大權，還可以享受榮華富貴。桓范見此大哭著說：“曹子丹（曹真）大英雄。可他現在這三個兒子，簡直是蠢豬！那會料想今天因為你們的原因使我滅族！”最終，桓范和曹爽兄弟，都遭到了司馬懿的誅殺。

值得注意的是，對于筆者今天要說的魯芝，也是曹爽的部下。并且，高平陵爆發的時候，魯芝也勸說曹爽挾持天子。不過，魯芝最終的結局，卻和桓范截然不同。

一

具體來說，魯芝（190年—273年），字世英。扶風郡郿縣（今陜西眉縣）人。東漢末年，他的父親被郭汜這位諸侯殺害。魯芝從小流離失所。十七歲時遷居雍州，被郡守舉薦為上計吏，后被州郡征召為別駕。

魏明帝時期，郭淮擔任雍州刺史。郭淮非常敬重魯芝，將他舉薦為孝廉，并提升為郎中。適逢蜀漢丞相諸葛亮北伐曹魏，郭淮又聘用魯芝為別駕。在此之后，郭淮又向朝廷推薦了魯芝這位人才，他被任命為大司馬曹真的屬下，后調任為臨淄侯（曹植）文學。鄭袤曾向司空王朗推薦魯芝，王朗也很器重魯芝。

魏明帝曹叡在位時，魯芝擔任騎都尉、代理安南太守，再后來又升任為尚書郎。曹真去世后，司馬懿接替曹真任職，魯芝被調任天水太守。天水郡和蜀漢相鄰，常被蜀漢大軍，人口不斷損失，盜賊四起。魯芝竭力鎮守防衛，并建立集市貿易。數年時間，被掠奪的土地都被收復。又調任他為廣平太守。天水百姓親自到都城洛陽上書，請求留下魯芝繼續任天水太守。于是，魏明帝曹叡允許魯芝留在天水郡，并且下詔嘉獎，以西漢良吏黃霸的事跡來勉勵魯芝，加封他為討寇將軍。

二

景初三年（239年），魏明帝曹叡病重的時候，任命曹爽為大將軍，假節鉞，錄尚書事；將太子曹芳交托給曹爽和司馬懿，命令二人共同輔助年僅八歲的曹芳。曹芳繼位后，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，與司馬懿各統精兵三千人。在此基礎上，曹爽任用魯芝為大將軍司馬。他多有正直的言論和深遠的謀略，然而曹爽卻不采納。

等到公元249年，“高平陵之變”發生后，魯芝作為曹爽的直屬部下，仍然率領手下竭力保護曹爽，并勸曹爽說：“將軍您處在伊周的高位，一旦獲罪被罷免，即使想拉一條狗都不可以了，更不要說統領人。如果挾天子保住許昌，倚仗帝王的威儀，號令天下，誰敢不聽從您呢！如果放棄這個決策而束手待斃，那不是想去東市被殺頭，難道不令人痛心嗎？”

由此，非常明顯的是，魯芝和桓范一樣，都希望曹爽可以效仿當初的曹操，從而挾天子以令諸侯。但是，曹爽懦弱又被人迷惑，因而沒有聽取魯芝的意見，于是束手就擒。魯芝也受到牽連而被下獄，論理當死，但他始終凜然不呵，始終不改堅貞的氣節。司馬懿很欣賞他，于是將魯芝赦免。

三

對此，在筆者看來，司馬懿之所以赦免魯芝，應該也是司馬懿抵擋諸葛亮北伐期間，魯芝作為他的部下，確保了天水郡等郡縣的安寧，這不僅客觀上幫助了司馬懿，也彰顯了自己的才能。于是，愛惜人才的司馬懿，沒有對魯芝痛下殺手。不久之后，魯芝就被司馬懿起用為使持節、護匈奴中郎將、振威將軍、并州刺史。后來，因為魯芝治理有方，成績突出，升任為大鴻臚。

公元251年，司馬懿病逝后，他的兒子司馬師繼續執掌大權。公元254年，司馬師廢掉了曹芳，改立曹髦為皇帝。在此背景下，司馬師賜封魯芝為關內侯，食邑二百戶。不久之后，朝廷又增加他的食邑二百戶，改任揚武將軍、荊州刺史。

公元255年，司馬師病逝后，司馬昭繼續執掌曹魏大權。公元257年，征東大將軍諸葛誕在壽春起兵，大將軍司馬昭奉曹髦及郭太后親征，并向天下征集兵馬。魯芝率荊州文武響應，做征討大軍的先鋒。對此，在筆者看來，正是因為獲得了司馬懿的重新啟用，魯芝自然倒向了司馬懿家族，并協助司馬昭平定叛亂。

到了公元258年，諸葛誕叛亂被平定以后，魯芝進爵武進亭侯，朝廷增其食邑九百戶。又調任大尚書，掌管刑獄審理。公元260年，司馬昭弒殺了皇帝，改立曹奐為皇帝。在此背景下，魯芝進爵斄城鄉侯，又獲增食邑八百戶。此后，出任監青州諸軍、振武將軍、青州刺史，后調任平東將軍。

四

最后，公元263年，司馬昭調集18萬大軍，成功消滅了蜀漢。當然，司馬昭在公元265年病逝，這促使他沒能在生前稱帝。在司馬昭去世后，他的兒子司馬炎建立了西晉王朝。對于司馬炎來說，同樣十分尊重魯芝這位大臣，將他冊封為鎮東將軍，進爵陰平侯。

對于魯芝來說，向來不置辦田宅，晉武帝司馬炎得知這一情況后，特別派遣人馬為他造了一座有五十間房屋的宅院。魯芝知道后，借口年邁力微，告老還鄉。他十多次向朝廷請求，最后被征召為光祿大夫，御賜隨行吏卒及車馬。

羊祜升任車騎將軍時，曾請求讓職于魯芝，他說：“光祿大夫魯芝，潔身寡欲，為人謙和而不茍同，年邁華發，卻始終在盡為臣之禮，孝命朝廷，尚且沒有受到這樣的待遇，我卻超越了他作這么高的位子，憑什么來化解天下人對我的怨恨呢！”雖然晉武帝司馬炎沒有聽從，但是，這還是體現出魯芝德高望重，受到了西晉大臣的尊重。到了泰始九年（273年），魯芝去世，終年八十四歲。晉武帝為他舉哀，贈送大量助喪物品及墓地百畝，賜謚號“貞”。