隋朝上承南北朝，是我國(guó)歷史上又一個(gè)大一統(tǒng)的王朝，隋朝的國(guó)號(hào)源于春秋時(shí)的隨國(guó)（今湖北隨州一帶）。隋朝是個(gè)短命的王朝，李淵晉陽(yáng)起兵推翻了隋朝，建立了大唐帝國(guó)，他為什么要用“唐”作為國(guó)號(hào)呢？

春秋時(shí)期，在今湖北隨州、棗陽(yáng)附近也有一個(gè)小諸侯國(guó)唐國(guó)，實(shí)力比較弱。在吳王闔閭與伍子胥、孫武發(fā)動(dòng)滅楚之戰(zhàn)時(shí)，唐國(guó)出兵幫助過(guò)吳國(guó)，后來(lái)被復(fù)國(guó)的楚國(guó)給滅掉了。有人以為唐朝的“唐”源于此唐國(guó)，實(shí)際上并非如此，唐朝和春秋時(shí)實(shí)力強(qiáng)大的諸侯國(guó)——晉有很深的淵源。

上古時(shí)期三皇五帝的帝堯，也稱(chēng)唐堯，這個(gè)“唐”有人認(rèn)為在山西太原，后遷都平陽(yáng)（臨汾），也有認(rèn)為“唐”一直就以平陽(yáng)為都。山西有“表里河山”之稱(chēng)，堯都平陽(yáng)（或太原）位于臨汾盆地和太原盆地，兩邊是太行山和呂梁山，中間汾河貫穿南北，地勢(shì)雄偉闊大。“唐”字本來(lái)的意思是在道德上堪稱(chēng)偉大人物的言談，有豪放、大氣、浩蕩之意。

唐堯的后人劉累世居于唐，直到周王朝周成王姬誦即位，唐國(guó)要把周朝勢(shì)力從唐國(guó)趕出去，發(fā)動(dòng)叛亂，被周公滅掉了。唐堯的后裔被強(qiáng)行遷到了杜（陜西麟游附近），方便監(jiān)控。周成王將同母弟姬虞分封到汾河谷地的唐國(guó)，姬虞成為姬姓唐國(guó)的第一任國(guó)君，就是“唐叔虞”。

唐叔虞治理唐國(guó)時(shí)，境內(nèi)大治，周邊部落都非常敬服。姬虞去世后，姬燮即位，因?yàn)榫硟?nèi)有晉水，將國(guó)號(hào)由“唐”改為“晉”，就是后來(lái)分成趙魏韓三家的晉國(guó)。

李淵出生于北周的貴族家庭，祖父李虎在西魏時(shí)官至太尉，是西魏八柱國(guó)之一，封爵隴西郡公，后追封唐國(guó)公。李淵七歲時(shí)，父親去世，他襲封唐國(guó)公。李淵在晉陽(yáng)起兵前任太原留守，所控制的區(qū)域與晉國(guó)差不多，和“唐”有很深的淵源。

李唐王朝也認(rèn)為自己的唐是唐堯的唐，而不是周初分封至今湖北隨州一帶的小國(guó)唐。李淵在被隋煬帝任命為太原留守時(shí)，心中狂喜，對(duì)李世民說(shuō)：“唐是我們的封國(guó)，今天皇帝派我們到太原，這是天意授我，不可不取。”由此可見(jiàn)，至少李淵心中的唐就是唐堯的唐。

后來(lái)，給李淵上的尊號(hào)是神堯大圣光孝皇帝，仇兆鰲注：“《通鑑》天寳十三載二月，上高祖諡曰神堯大圣光孝皇帝。”唐代尊稱(chēng)唐高祖李淵為神堯，在杜甫的詩(shī)《別李義》中也寫(xiě)到：“神堯十八子，十七王其門(mén)。”

可見(jiàn)，李淵建立的唐朝，襲承的是北方“唐”（晉國(guó)）的歷史與地理概念。司馬氏篡奪曹魏后以晉為國(guó)號(hào)，李淵建國(guó)再用“晉”為國(guó)號(hào)就不合適了，他襲封的恰好又是唐國(guó)公，以“唐”為國(guó)號(hào)就是最好的選擇了。