按道理講，王重陽就算不把先天功傳給他的弟子，也不該傳給一個外人。說七子的資智差，不是還有一個周伯通嗎？王重陽偏偏不傳給自己的門人，而傳給了遠在大理的段皇爺。王重陽走這步棋的目的是什么？

先天功名字繞口，可能在很多人心目中，它的名頭不及一陽指響亮。但是，先天功的威力卻一點不比一陽指差。當年華山論劍，王重陽就是靠它才成為天下第一的。也就是說，先天功是王重陽賴以成藝的絕技。

就是這樣的一門絕技，王重陽卻在死前一年，跑到了南方大理，和段皇爺以互換絕技的名義，把先天功傳給了他。

表面上看，這倆人是互換絕技，誰也不吃虧，但是王重陽命不久矣，他選擇在那個時間點跟段皇爺換絕技，分明就是有意要把先天功傳給對方。王重陽是因為年紀大，變得老年癡呆了嗎？

答案是否定的，王重陽這么做，里面滲透了他無限的智慧。

先天功常與一陽指、降龍掌、彈指神通、蛤蟆功擺在一起比較，它實則是要高于這些絕技一等的一門絕技。他生前沒人打它的主意，他死后未必不會有人惦記，一如人們惦記九陰真經一樣。

九陰真經已經足夠讓武林中人垂涎了，再多一門先天功讓武林人惦記，這顯然是不明智的選擇。

那時候，整個全真教上下，能夠抵御得了武林中一等一高手的人物，除了他王重陽一人有這個能力之外，其他人都不具備這樣的實力，包括周伯通在內。

《射雕》前的周伯通，武功比王重陽差得遠。歐陽鋒去重陽宮搶書那會，他至多能在老毒物手底下支撐個四五十招。這樣的周伯通，不要說讓他同時保管九陰真經和先天功兩大絕技，就算白給他先天功，估計他也練不動，還不如賣個人情送給段智興，就算他死后有人要難為全真教，周伯通抵擋不了，還有他段皇爺在。換言之，王重陽死后全真教真的到了被人欺凌的地步，周伯通抵擋不了，段智興會在緊要關頭出手，保全全真教的。

先天功雖好，但金庸卻將練習它的門檻定得很高。說白了，這先天功不是隨便拎出個武林人士就能練的。也因此，盯上先天功的人，都是武林中一等一的高手，比如歐陽鋒、黃藥師等等。

這時候，王重陽巧妙地將先天功傳給了段智興，便免去了眾高手對全真教的緊盯，從相當程度上減輕了全真門人應對外來強敵的壓力。

對于周伯通來說，減少了守護先天功的壓力，他才能夠更好地守護好九陰真經。

再者說，周伯通什么性格，王重陽跟他處了那么多年，對他豈會不了解？他給周伯通九陰真經，是叮囑他不要練里面的武功，但叮囑對周伯通來說有用嗎？這一通叮囑，仿佛加深了周伯通對九陰真經的好奇。這就好比格林童話《藍胡子》的故事，男主給了女主很多鑰匙，臨出門前，男主叮囑女主可以開城堡里的每一扇門，唯獨角落里那扇門開不得。女主耐不住好奇心，最終偷偷打開了那扇門。與《藍胡子》女主結局不同的是，女主迎來的是一場噩夢，周伯通卻學會了九陰真經。

周伯通啥樣人，他是一個十足的武癡，你給他上好的絕技，還不準他練，這等同于是在折磨他。這就好比往一個饑腸轆轆的乞丐面前扔熱包子，完事還不準他吃一個道理。

看得出王重陽有多高明，他沒給周伯通先天功，首先是因為他覺得，九陰真經更適合周伯通練；再者，九陰真經確實比先天功更棒，雖然他嘴上不說。若不然他為何破不了林朝英的武功，要借用九陰真經才可以。

一如我們所看到的，周伯通在桃花島的十五年間，終于忍不住打起了九陰真經的主意，最終學會九陰真經。周伯通也因此成為了整部《射雕》中，武功最高最強的那個人。有這樣實力的周伯通在，全真教就沒人敢欺負。

王重陽送給段皇爺先天功，相當于是向他交了保護費，讓整個全真教眾門徒，在周伯通成為絕頂高手之前的這段時間里相對安全。通過王重陽沒有將先天功傳給全真門人，與段皇爺換了一陽指這件事，不得不承認他的高明。