話說漢武帝執政晚期，因為年齡和健康的原因，很希望能夠長生不老從而到處求仙問藥。有一些江湖術士就利用武帝這個心理想獲得官位和財富，其中不乏有奸佞心術不正之人。

這其中最具代表性的就是江充，此人并沒有什么真正的本領；但是依靠著不凡的長相和三寸不爛之舌竟然獲得了英明神武的信任，看來如果再厲害的角色都會有弱點。這個姓江的小子依靠老大的寵信囂張跋扈做了好多為人不齒的壞事，很多人都是敢怒不敢言，大臣們也是毫無辦法。

一次偶然的原因他和當朝太子劉據發生了一點小的矛盾，其實就是一些仆人直接的小事情，但是他卻不依不饒還讓皇帝給太子處罰。太子為人正直平時就對這些江湖人士頗有微詞，礙于父親的情面沒有發作，想不到他們竟然完全不把他放在眼里。

這個江充事后轉念一想，把太子得罪以后等武帝歸天之后自己肯定少不了被兇狠報復，甚至砍頭抄家也極有可能。于是就想出個陰招讓武帝換掉太子，他買通了一些太子府的下人，把一些皇帝的布偶放進去。然后還指派和自己狼狽為奸的大臣報告皇帝說太子有謀反之意，武帝將信將疑就派人去太子宮中搜查，果不其然查到了蠱惑。

當時的武帝一心想著長生不老，對此事非常迷信，他認為太子是利用蠱惑咒自己早死，內心非常憤怒。立即派江充帶兵去緝拿太子問罪，這樣正是中了這些小人的詭計；太子劉據本就是滿心冤屈，肯定是這些無恥小人陷害。他們還來捉拿自己，這樣的狀況讓他想起了前朝的公子扶蘇，于是就決心替皇上清理奸邪之人。他帶領部分官兵先下手為強直接把江充殺了，武帝聽到這個消息，本來對太子謀反有點不信，太子帶兵進宮讓他不得不深信不疑。

于是派重兵圍住了太子及其手下，當時的一代賢后子夫聽聞此事之后羞赧難當，結束了自己的性命。劉據看到母親自殺，也無心再生直接拔劍自刎。武帝盛怒之下把太子的門客家眷全部處死，對此事有絲毫牽連的人也被入獄調查；只剩下一個剛剛滿月的太子小孫子被當時的大臣丙吉偷偷的抱走藏了起來。

丙吉對看這個小孩實在太過可憐，就找了個地方小心收養起來，他當時的官職并不算高，俸祿剛夠自己家庭的開支。盡管如此還是拿出不小的一部分照顧小皇孫，還特意找了兩個女囚給他喂奶。因為希望他能快快的健康成長，就給小皇孫取名叫做劉病已，意思是以后都不會生病。

英明神武的漢武大帝還是極不情愿的走完了他恢弘大氣的一生，他病死之前想到了太子皇后的自殺非常自責，其實他們都沒有謀反，是自己過于親信那些方士小人以至于釀成大錯。于是下令把太子和皇后厚葬，所有牽連此事的人都恢復了官職。丙吉才放心的把小皇孫交到了宮中，但是也只是一個普通的皇孫沒有了自己的父母至親，在宮中只有一些太子舊臣對他照顧有加。

時光總是很快，成年的劉病已并沒有因為父母家人的無辜死去而苦大仇深怨天尤人。相反他生活樂觀、心地善良、結交了很多有才能的有志之士，皇家人士喜歡的打獵游玩他都不感興趣，喜歡去體察百姓的生活，關心勞動人民的疾苦。

武帝去世之后，他的小兒子劉弗陵繼位，沒過多久就病死宮中。大臣們商議之后讓武帝的孫子劉賀繼位，可是此人昏庸無道，整體只知道飲酒作樂荒淫無度。

當時的權臣霍光就在其他大臣的建議下廢掉了只做了二十多天皇帝的劉賀，轉而讓劉病已登上了大位。繼位之后改名劉詢是為漢宣帝，他勵精圖治文治武功開創了新的盛世。